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我正和镇军大将军府的几位主要幕僚长史杜袭、参军桓阶以及主簿和洽四人围坐，研讨军情，见他进来，叫道：“元直，你可回来了。”

徐庶上前行礼：“主公，我回来迟了。”

我道：“就你礼多，快坐下，咱们正好研究一下赵先生的密函。另外，关于江东的形势，我们也得仔细探讨。”

徐庶应了一声，在我旁边坐下。

他在收到蓝儿带回的密信之后，看过一遍便立刻令阿杰另择生力良鸽，火速把此函送回城内，自己则开始布置应变的一些措施。

看他坐定，我道：“三家之盟和江东兴兵的事，刚才元直不在的时候，我已和杜、桓、和三位略作商议，只等军师回来最后拿主意。”

徐庶笑道：“主公之见，往往别出心裁，常人不测，庶已洗耳，愿恭聆高见。”

我看了他一眼，这家伙，自从来到长沙，就开始改口，只称自己“主公”二字，其他亲昵称呼，一概舍弃，教得黄叙、冯喜一干人等，也全都不敢再叫自己飞大哥了。

“大家各抒己见吧。”

我看看杜袭。

长史杜袭年纪最长，为人沉稳，精擅军事，知道我是希望他首先挑起话头，想了想，道：“张燕大首领希望我军尽快北上，夺取荆襄，直捣宛、叶；黑山军主力则将在半年内攻克洛阳，然后自洛阳东进；同时刘备出芒砀，占领汝南。三方合力，对许都形成夹击之势。这种意图当然是很好的，但是否能够实施，尚未得知。现在长沙形势初定，经过荆州军大半年的围困之后，郊外荒芜，良田多弃，我军粮草严重不足。眼下正值春耕季节，农夫刚刚重返家园，不宜大范围征招军队。以我们现在的状况，实无能力很快响应啊！而且江东与荆州即将大战，我看是不是……”

主簿和洽字阳士，比较性急，中途插话：“啊，子绪，我说一句。目下江东与荆州之争，属于仇族之战，非敌即友，而且敌对两家的实力，都远远强过我们甚多，我们实不宜过多介入，以免反受其害。”

杜袭缓缓点头，表示同意。

我皱皱眉，看看桓阶。

桓阶微笑道：“未必如此。杜子绪之言有理，赵楷先生芒砀之行，能与黑山张燕、汝南刘备这么快就结盟，出乎我的意料。说实话我和大家的想法差不多，其实不想这么早就与他们签订盟约，因为这会得罪当今最强大的势力——曹丞相。但赵先生既然已与张燕和刘备有约，我们自也不能失信天下人。子绪，阳士，你们二位只见到我军目前的不利之处，却没有想到，我们也有我们的长处。就因为我们实力较弱，所以刘荆州与孙仲谋在争夺的时候，都没有把我们划为有威胁的一方。江东孙氏与刘表有世仇，而且垂涎荆州已久，二月初孙仲谋攻下庐江之后，就一直在着手准备西进，前些日子，他不是还派人与主公相约，共击刘表么？虽然主公没有立刻同意，但若形势许可，也未必就不能一试。观孙氏近日的布局，已有不惜一战的决心，可是江夏的黄祖军一直是横亘在他眼前的一根硬刺，他要报父仇，取荆襄，首先就得先拔了江夏，砍断荆州的这根护身铁链。江陵的蔡瑁初败之下，威信大失，将领不服，军心不稳，一旦江东来攻，我们的机会就来了。目下我们对江陵的分化瓦解工作进展顺利，完全可以利用他们纠缠的机会，出兵袭夺江陵。我军一旦夺占江陵，已是遵从了三家之约。如此一来，赵先生之约和与孙权共同进攻刘表之约，就完全合二为一，混为一事了。”

袭夺江陵！徐庶点点头，看来主公和伯绪的想法，和自己有相合之处。

和洽问道：“可是我军兵力有限，而附近的武陵、零陵、桂阳等三郡与我们离而不和，异而不同，这种情况下，我们如何敢冒险出击？”

“四郡内部的问题么……”

桓阶微笑了一下，接道：“零陵方面已经解决，适才我又和刘度公谈过，主公答应辟其子刘贤为镇军大将军府仓曹令史，他的两个侄儿为从事，让他仍然做他的零陵太守，刘度公已同意了主公的建议。”

杜袭、和洽心中都想：“让刘度继续做零陵郡守，如何解决实际问题？”

他二人都是徐庶推荐的，一个精通军事，一个以管理见长，平素里各自管辖着自己的一大摊子事。瓦解三郡势力是参军的职责，自己不便多问，但此刻听到蹊跷之处，若不清楚内幕，却又对下一步的行动无法放心。

桓阶看看二人，微笑不语。

和洽眨眨眼，还是忍耐不住，张嘴欲问。杜袭拉一拉他，示意暂缓，却目视徐庶。

徐庶自然明白他的意思，问桓阶：“主公提出如此优厚的条件，刘度他当也有所回报罢？”

桓阶看我。我没好气地点点头：“也该让大家都知道。”

桓阶笑道：“须瞒不过军师眼去，刘度公见了我主的密诏和大将军印之后非常震动，思虑再三，终于答应主公，让郝普出任零陵郡将兵长史，零陵蒋家的长公子蒋琬担任零陵郡功曹。”

杜、和二人哦了一声，一齐微笑，心想：“原来如此。”

汉代的郡守掌握一郡的治民、进贤、决讼、检奸等权力，还可自行任免所属椽吏，是相当有实权的地方官。郡太守有副职，即郡丞，由朝廷任命。边郡不设丞而设长吏，称将兵长史，系武职，掌握一郡兵马，有事时带兵作战。各郡另设功曹史，简称功曹，相当于郡守的总务长，除掌人事外，并得与闻一郡的政务。

长沙、零陵、武陵、桂阳四郡，均属与少数民族邻接的边郡，所以都设将兵长史，而不设郡丞。韩玄就是长沙的将兵长史。

郝普和蒋琬都是我这两个月里在四郡里挖掘出来的当地人才，暂时在镇军大将军府充任从事。由他们二人把住零陵将兵长史和功曹这两个关键性位置，就不怕刘度敢暗地里耍什么花样了。

我微微哼了一声。本来，徐庶早就献议让我把密诏取出，去压制住零陵太守刘度的气焰。可是我老觉得，凭我飞帅的名望，天下还不是望风景从？虽然王越为我换了密诏之后，已经毫无破绽，但我还是不愿利用它欺负人。想不到那死老头在桓阶家一住十数天，和我也谈了好几次，却并没拜倒在我阿飞的无敌魅力之下，毫不松口，倒显得我是有意将他软禁在长沙一般。最后我实在怒了，才同意徐庶之策，把密诏和镇军大将军印交给了桓阶。

徐庶微笑：“主公还为自己魅力不够而生气么？”

我也笑了：“一个死老头子，我显的什么魅力？如此解决问题，当然是最好了。”

桓阶道：“至于桂阳赵太守和武陵的金旋，近日我与主公商议许久，已有对付他的计划，预计不久问题就可解决。”

和洽道：“郝普颇知兵事，蒋琬虽然年轻，行事却极沉稳干练，对他们的才干我没有疑问，只是蒋琬乃零陵蒋家之人，蒋家与刘家一向不和，我担心时间长了，难免会有私事卷入。”

我道：“蒋琬才堪大用，要他出任零陵郡功曹，不过是权宜之计，因为目前没有更合适的人选，等四郡一切都在我们控制之下，我自会把他另调别郡，担任郡守。”

杜袭一怔。和洽嘴唇微动，连着好几下，似乎都想说些什么，不过最后勉强忍住。

我看看他俩，心想：“不用说，我也知道，你们心里一定都在想：‘主公对这蒋琬，似乎特别偏爱啊！’可是呢，那蒋琬同志历史上是刘备蜀国的四相之一，诸葛亮的指定接班人，关于这人的使用，我肯定比你们内行，别不服气。”

和洽转转脑筋，改变话题：“如果真如伯绪之言，武陵、桂阳也可如零陵一样很快解决的话，粮草方面，就可以集四郡之力，这样问题就不是太大了。子绪，你看呢？”

杜袭想了一想，微微摇头：“虽然如此，但在兵力方面，仍有少许问题。最主要的是，我们攻城的重器械较少，军士也缺乏攻城的经验，要进攻江陵这种坚城，难度太大。”

我点点头，对桓阶道：“伯绪，你看呢？”

桓阶笑道：“我看主公其实早有夺取江陵的全盘计划了。我就先提出我的想法，供主公和诸位参考。”

他命人摆上他亲手绘制的战区图，道：“根据我们掌握的情报，目前江东主力集中于庐江（今安徽庐江西南）大部分是水军，约三万人，另外孙权自己的亲军解烦营有约五千人，这三万五千人由孙权亲自指挥，主要将领如程普、韩当、黄盖、凌等都随军出征，应该是攻击的主力，他们的攻击目标可能是北城。在柴桑（今江西九江市西南）有孙策留下来的三千飞月骑兵营和两千多步兵，指挥官是吕范，主攻方向应是东城。另外一部兵力聚于豫章郡的南昌（今江西南昌）由中护军周瑜和朱治指挥，大约有七千人，主要是步兵。刘表的江夏军，总兵力是一万四千，其中三千人部署在夏口（今湖北武汉）城南的长江中，由苏飞和邓龙指挥，任务是防范南昌周瑜军队的偷袭。主力九千，则由他自己掌握，坐镇于夏口城中。”

他抬头看看我们，道：“甘宁将军建议，待双方战事胶着，蔡瑁军大举去援江夏之后，我长沙军便可潜行北进，暗渡长江，与黄忠、王威里应外合，夺取江陵。我和主公商量，都觉得颇有成功机会，但其中还有些疑问，需要大家一起计议。”

徐庶一言不发，紧紧盯着地图。

现在正是关键时刻，决不能出一点差错。

和洽看着地图，问道：“甘宁被黄祖布置在哪里？”

桓阶一指夏口城上方：“这里，甘宁率领两千军守护城的北面。”

和洽笑了一下：“想不到黄祖也不笨，调遣还算得当。我在夏口呆过，那座城最薄的地方便在北城，虽然北城兵少，但有甘宁在，应无大碍。这么看来，此仗孙权虽然势在必得，但却很难短期内奏效。”

杜袭点头，皱眉道：“荆州大船自江陵顺流而下，不过十日便可到达江夏。蔡瑁虽与黄祖不和，但若刘表强令他增援江夏，他也必然不敢不从。若他一旦增援，战事会如何？”

桓阶犹豫道：“这正是我心中疑惑不解的问题。夏口虽不若江陵那么险固，但经黄祖十年经营，亦非常牢实。虽然孙权的总兵力超出黄祖三倍以上，但要强行攻击城池，也不是件易事。何况战事一旦拖久，江陵军定然会赶来支援，双方决战，孙权并无胜算。江东智士，自然不会看不到这一点。”

看看我，道：“主公以为如何？”

我点点头：“确实如此，我仔细想来，有没有可能……”

停顿一下，道：“孙权的主力佯攻东城和北城，而周瑜别出奇兵，从戒备最严密的南城攻入，周瑜此人十分奸诈，善于用兵，他的兵力比夏口南面的黄祖军多出一倍多，如果再施以狡计，也许会一举突破难关。”

说完，得意洋洋地看着大家。

周瑜当时还没有经历过什么特别大的战役，即使历数眼下的江东名将，他也不是位列前茅的选手。所以对他的真实实力，我可能比在座的所有人都清楚。这不是眼光问题，而只不过因为我是未来人，了解周瑜而已。

众人齐都哦了一声。桓阶道：“孙权若无凭仗，决不敢这么轻启战端，一旦战败，对他在庐江之战后刚刚树立起来的声望会非常不利。我以为，主公这个看法，确有道理。”

杜袭、和洽都用心仔细盘算，和洽道：“果然如此的话，那么甘将军的计划就真正可用了。江夏一旦告急，江陵的精兵和大将必然倾巢出动，我们要偷袭空虚的江陵城，其实用不了多少兵卒，多了也没用，只要行动迅速机密，里应外合，应有七成以上的胜算。”

杜袭发问：“由谁领军去攻江陵呢？”

我道：“到时候我会率军前往。”

杜袭一愣：“主公亲往？”

和洽大声道：“万万不可。”

我道：“怎么，你们觉得我不能胜任？”

和洽道：“主公虽然善战，但亲身参与这等险恶之战，实不合适。”

我轻轻叹道：“我若不去，长沙城中，还有谁能胜任？”

杜袭和和洽对视一眼，一想倒也是，城中现有的武将，韩玄少谋寡智，出点什么意外就不知道怎么应付；杨龄兄弟等人，更是一勇之夫，难堪重任。

可要我亲自出马临敌，也未免过于冒险了，他们实在无法赞同。

桓阶瞟一眼徐庶，见他一直盯着地图不说话，问道：“军师，你的看法如何？”

徐庶不答。

我看看他冷峻的脸色，心里暗暗犯起嘀咕，以我对徐庶的了解，他必然是看出了某些我们没看到的问题。看看其他人，好像也都有类似的感觉。

又过了一会儿，徐庶忽然问道：“参军可派人查过，那朱然现在何处？”

桓阶一怔，还未回答，徐庶已一指地图，道：“如果我猜测不错，他现在应该依然在石阳。”

石阳是庐陵郡的治所，在今江西吉水东北。

桓阶吃了一惊，道：“正是如此。他自元月中来到长沙，见到主公之后便返回石阳，一直滞留，未再回到吴郡。”

我道：“怎么，军师，这个朱然有什么问题么？”

徐庶道：“主公曾与他一番谈话，觉得此人如何？”

我想了一想，道：“哦，这少年气宇轩昂，谈吐不凡，确是年少有为。”

徐庶叹道：“主公慧眼明鉴。孙权用人，果然不拘一格。我料这次荆州、江东一战，关键之一，就在这少年身上。”

诸人面面相觑，不知徐庶为何忽然发此惊人之语。

我心中不以为然，想道：“这朱然在江东，历史上也没什么大名气，而且现在还这么小，能干什么啊？你要说周瑜能左右一场大战役的胜负，我相信；他，我怎么也不信。”

徐庶道：“虽然江东可能出奇制胜，但我细观地理，周瑜军要从豫章赶到江夏，要经过赣水和修水两道水关，极难隐蔽，这么做风险太大。可是种种迹象表明，现在孙权却肯定要打这一场不可能打赢的战役。我很疑惑，一直没想明白他想干什么。但适才我受主公奇兵之想启发，忽然想到了原因。”

他看看我，又看看杜袭、桓阶等人。

“孙权之所以决定要打此仗，是明修栈道，暗渡陈仓。他的本意是——明攻江夏，暗取长沙。”

众人大惊，桓阶道：“还请军师详加指点。”

徐庶道：“这数月间石阳囤居的兵马，应该至少有三千人了吧？”

桓阶道：“这个我知道，正月十四日时，朱然已先来长沙通报，说奉吴主之命，豫章、庐陵两郡的郡兵，由他父亲朱治率领，打算赶赴长沙增援我军。后来主公权衡之后，婉言谢绝了孙权的好意。那里现在有兵四千军，应该就是一直未出发的两郡兵力。据我所知，这支军队战斗力很弱。”

徐庶淡然一笑，道：“军队战斗力之强弱，很大程度上是由率领他们的将领来决定的。豫章郡的太守孙贲、庐陵郡的太守孙辅，虽然是江东宿将，曾跟随孙策驱使江南，多立战功，但却未明训练部卒的方法。若此二郡兵马仍由他们统率，我们自然无忧。但现在率领这两郡之军的是朱然，他的名声虽弱，我却早已听师兄庞士元说过，正月一见，更是坚定了我的想法，此子决不可轻视。他有这两个月时间，足以把一支弱旅练成强师。而豫章离长沙不过六百里，石阳到长沙更是仅有四百里之遥，轻军强行，十日便到。一旦我军出发去攻江陵，长沙空虚，南昌周瑜军渡赣水攻我军于前，我已被动，等石阳朱然军绕溱水袭我军之背，桂阳赵范无谋之辈，必然束手就擒，那时长沙前后受敌，无可抗衡，不待我远征军回师，长沙就会失守。”

大家脸色齐变。

江东竟有如此阴谋？

就在这时，外面脚步声响，有人大叫道：“师父，师父。”

我脸色一沉，谁在外面大呼小叫的？

徐庶急忙站起，道：“我去看看。”

匆匆而出。

屋里剩下的四人互相看看，都默然不语。

对我们打击最大的地方在于，我们几人都从来没有想到过孙权会突然攻击长沙。

这种心态本身，就是一个最大的弱点。

桓阶失神了一会儿，率先恢复过来，叹道：“军师这个分析我实在难以接受，可是仔细想想，却也不可不防。”

和洽道：“这……可能吗？孙权和我们本是盟友，他会对我们下手么？”

杜袭强笑一下，道：“阳士，你怎么糊涂了，别说江东与我们并未结盟，就算结盟，这战时盟约，如何信的？”

和洽道：“其实我原来也想过，孙权野心勃发，在他心中，我长沙四郡迟早也是他的盘中美餐，他不会给我们那么多的时间从容的发展，一旦江夏失守，他就很有可能先置江陵不顾，转而南下攻击长沙。只是没有想到，他竟然有可能置江夏死敌不顾，先行偷袭我们。”

脚步声又起，徐庶走了进来。他的手里，拿着一份白绢制成的小小细条，阿杰跟在他身后，手里捧着一只灰鸽，比他那头蓝儿小了许多。

徐庶把绢条递给我，道：“耒阳侯盟主急函，酃县附近发现大量不明属地的军队，都是吴越口音。”

酃县？

众人急忙一起去看地图。

酃县在今湖南省衡阳之东，现在叫炎陵县，当时也是属于长沙辖境。

我看过那密函，顺手给了桓阶，转头看看阿杰：“阿杰，你做得好，嗯，它叫什么？”

阿杰道：“飞帅，它叫粉儿。”

粉儿？我笑了，从他手里接过那小小的鸟儿：“怎么叫这么个妩媚的名儿？”

就着巨烛看那粉儿，嘴巴尖尖的，眼睛圆圆的，眼环是全黑色的，眼砂多姿多彩，真是颇为漂亮。

阿杰说：“飞帅，因为它是母的啊！可是你别看她是母的，飞起来可棒了。”

“噢，和你最喜欢的银头、蓝儿相比如何？”

“那不一样，银头、蓝儿身体强壮，能飞长途，所以要放到远程大郡；粉儿这种鸽子，身子小，又轻又快，善于飞山路，夜里也能飞，不过飞得不太远，所以可以在周围地区传送紧急讯息。”

我点点头，道：“很好，赏你铜钱十贯，好好把这些鸽子喂饱训好了，它们都是我军的宝贝。”

阿杰晕了，给十贯钱喂鸽子？这下发了！迷迷糊糊、高高兴兴道：“多谢飞帅。”

徐庶道：“你下去吧，随时注意各地讯鸽。”

阿杰应了一声，跑了出去。

桓阶这时已经研究完毕，道：“主公，军师判断果然不错。你看，酃县在我郡边境，和桂阳郡邻接，县内有一山，名为井冈，可以隐藏大量兵力。从那里出发，到桂阳郡治所彬县（今湖南彬州市）只有不到250里的路程。朱然的动作真快啊！”

我道：“那里的县长是谁？”

如此重大情况，他居然匿而不报，可是重大失职。

桓阶苦笑一下，道：“该县多受桂阳蛮民侵扰，昔年三任县令都是上任未过半年，便死于非命，后来就没人敢去了，已废置多年。”

我脸上一红，虽然我接管长沙郡已多日，但这个情况却才知道，实在也有点说不过去。

杜袭道：“酃县的事可以缓缓再说。现在是如何应付江东的伏兵。”

大家都把目光集中在徐庶身上。

徐庶道：“我看酃县和江东之兵是一件事。现在我们只要即刻派出酃县新任县长，前往赴任，此事就可以解决了。”

和洽道：“军师是说，让江东之兵知道我们对他们的谋划已有准备？”

徐庶点点头：“我瞧那朱然虽然年轻，却极聪明，只要酃县新任县长上任的消息传到他耳中，他就该知道，我军对他们的行动计划已有所防备，定然不敢继续实施这个偷袭的计划，很可能转而北上，与豫章周瑜军会合，如主公所言，去袭击夏口城。那样虽然有风险，但黄祖却和今日之前的我们一样，毫无准备，成功的机会也是很大的。”

桓阶沉吟道：“但这酃县县长的人选，却很难找，既要机警善辩，能审时度势，自如应付可能的意外事件，又需有治才，能迅速整合当地的防御能力，才能退吴军，安地方。”

和洽身为镇军大将军府主簿，对人才情况非常了解，立即便道：“长沙目前没有这种全才。战乱之时，择要而选。我看这县长只要善于言辞，能惊退吴军即可，是否能治理酃县，倒非重要。”

桓阶久管长沙人事，自然更是清楚，道：“阳士所言，也是道理。”

徐庶道：“我有一人选，倒是符合伯绪的条件。”

他在提出派遣酃县县长的时候，就已有所思量。

和洽和桓阶齐声问道：“军师心属何人？”

“正月时，赵楷先生荐来两位少年，阿杰已在军中发挥巨大作用，另外一位，却还赋闲镇军大将军府内，尚无任用。”

杜袭道：“军师是指那南阳邓芝？”

“是啊，你们以为如何？”

和洽犹豫一下，道：“邓芝虽然有才，而且口才便给，不过是不是太年轻了？”

徐庶道：“那江东朱然不过双十年华，已然独当一面。邓芝比他还大两岁，如何就做不得这酃县之长？”

我点点头，心想：“徐庶的眼光，真是锐利，倒和我不谋而合。”