清琼又站了半晌，只觉得这样的冷，倒叫人觉得心里平静了许多。忽然想起了一句，似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。这样的句子，也是自己再熟悉不过的，就好像每一字，都刻在自己的心里。事到如今，她终于能够对自己坦言，她从不如自己想象的坦荡潇洒。每一个独立中宵的夜，其实都是难捱。清琼心里苦笑，就算承认了这一点，又有什么用呢？日后还有无数个这样的夜，只是她再不要为了谁，独立中宵，只余自苦。这一夜冷得透了，或许从此以后，她就能清醒起来，就当做大梦一场。

忽然水上传来一阵笛声，伴着寒香冷月，在寂静的夜里向自己袭来。所吹的曲子并不合景，乃是一曲梅花落。笛声舒缓平静，似乎如这清风明月一样，分明就在眼前，却又无迹可寻。清琼一听，却整个人都怔住了，站在桥上循声远望。面前的轻纱遮蔽了视线，她急切地将面纱卷起，却只见月下寒塘，枯荷寂寂，隔岸树林幽深，树影森然，丝毫不见吹笛的人的踪影。

但她知道那是谁。他就在那里，在对岸的某一处，在月光投下的暗影里吹笛。吹得不是踏莎行，而是梅花落。清琼不知这意味着什么，只觉得心跳得厉害，却又无法思考。她独自站在桥上，几乎觉得浑身发软，双手扶住玉阑干，仍旧觉得无力支撑。她从不曾觉得如此软弱，生死一线的时候，她也不曾如此。像是期待，又像是恐惧。这两种情绪混杂在一起，叫她不知如何是好。

笛声忽然停了，像响起的时候那样突然，忽然就消失在了夜风里。还是那般的月色，那般的寒香，那般的树影，却不见了笛声。夜那么静谧，就连自己的呼吸也听不见了。清琼明知道这夜里藏了许许多多的人，可不知为什么，他们都不曾说话，不曾走动。就像是他们和自己一样，在等着这笛声重新响起来。可是过了许久，却仍旧是一片岑寂。荷塘四周没有任何声音，只有风将树叶卷起又落下，落在她脚边的细微响动。

还有一个声音忽然在背后响起，“跟我回去罢。”清琼一震，却不敢回头看。她知道他在自己身后，就像这笛声一样，忽然就来了，在自己最意想不到的时候，可是她不敢回头去看他，唯恐一回过头去，他就会像笛声一样消失不见，像出现时候一样突然。她不回头，只是颤抖着问，“去哪里？”

身后的人沉默了良久，在她几乎以为他已经走了的时候，她听见了两个字，“回家。”她无法形容自己听见这两个字的时候，是什么样的心情，倒是不可置信更恰当些。分明听得清楚，却以为是幻梦。她终于忍不住回头去看他，他就在那里，在自己面前，神情平静地看着自己。就好像之间得生离死别，都只是自己的幻觉。他瘦削了许多，和以前不太一样，眉眼间的神色不再是曾经自己熟悉的惘然，更多了几分坚毅。