怀蕊闻言，只摇头笑道，“天下百花何其多也，难道喜欢哪一样，就非得以那一样自比不成？譬如这牡丹国色天香，谁人不爱，却不是人人担当得起，咱们家里也只有二嫂嫂好拿来作比的。再譬如莲花，也是清净雅洁，人人皆爱，然而花枝柔弱，只恐舞衣寒易落，我确并不算最爱。那再说起这梅花，孤高清冷，风姿卓绝，我称赞赏玩一回也就罢了，却是不能自比的。一则耐不住那样寂寞，二则也自觉配不上那样的风姿。既然这般，我就做那菊花便是了，竹篱茅舍，开始热烈灿烂，却抱香而死，不改初衷。”

怀蕊语气虽淡，话里的意思却是坚定的。青罗听着这话，也不知如何作答，只默默往前走。怀蕊倒也不曾说什么，仍旧与青罗一路前行，转瞬便隐没于梅林之中。忽然瞧见前头白梅之间开出一枝红梅来，怀蕊脚步加快了几分，赶上前去。那红梅开的最高，青罗唯恐她折不着，正要上前去，却见怀蕊轻巧一跃，便攀过那一枝红梅，转身对青罗一笑道，“我瞧着这一枝好，与二嫂嫂那个美人瓶也最是相得益彰。”

青罗瞧着眼前的怀蕊，倒觉得有些陌生了。自己初嫁的时候，怀蕊还是个未足豆蔻的幼女，虽然容颜俏丽，却是孩童模样。如今堪堪两年过去，怀蕊也已近及笄之年，虽然身量还未足，眉眼之间，却已是少女风致，楚楚动人。青罗想起了当日嘱托自己照拂怀蕊的瑛寒的面孔，这两张脸是这样的肖似，但比之瑛寒看透尘世的淡然，此时的怀蕊多了几分尖锐的傲气，也多了几分遮掩不住的少女娇妍。

青罗忽然觉得自己忽视了怀蕊许久，在王府里常住的这些姐妹中间，自己最为挂心的是怀蓉，还有已经出嫁的清琼，热情明艳的清玫，温柔却隐忍的淸珏，自己都时时放在眼中心上，而关注最少的似乎就是怀蕊了。自己总以为她还是一个孩子，却没有想到，她也早已经静静地长大了。

青罗早已经知道，这些上官家的儿女，原本就都不是能够随人去摆布的，这位信奉“宁可枝头抱香死，何曾垂落北风中”的年少女儿，将来又会是怎样惊天动地呢？青罗无法预计怀蕊的将来，却也早已习惯风云激变。别人的命运，她无意摆布，也无法救赎，自己唯一能做的，不过是尽力呵护这些比自己更为年轻的，却一样前路坎坷的人，不至于走上绝望的路途上去。青罗此时已经明白，若是始终抱有希望，能熬得过去那绝望，或许前头又是另一片天地了。

青罗想到此处便对怀蕊笑道，“人比花娇，就是这个意思了。有你站在这里，我哪里会知道这花好不好呢？把你留在飞蒙馆中，自然就是无边。”怀蕊却也不曾红了面孔，只侧头望着青罗笑道，“二嫂嫂站在这白梅下头，穿着这身红斗篷，真真是好看的紧。只是前头就是红梅林了，二嫂嫂穿着这样一身红衣裳，待会我若不刻意去寻，只怕就找不到二嫂嫂的去处了呢。”