这一年梅花开得极好，只是缺了雪色映衬，总觉得少了些颜色韵致一般。好在满街上张灯结彩，红艳艳的颜色铺天盖地，倒也不觉得少了什么。只是蓉城颇多行商旅客，此时到了年节上，纷纷都回去了故乡，往来的熙熙攘攘仍旧热闹无比，却没有往日那般各色口音面貌融会一处的趣味了。偶然间有那些因伤病或是别的缘故回不去的，凭栏望着那下头来来回回穿梭的归家之人，那眼神里总是带着几分的寂寥意味。

这一日正是除夕，青罗晨起之后，各处便忙忙碌碌地来请示，事无巨细，一年的辛苦总要到这几日才算个了局。腊月里的月例银子和年赏都已经打点妥当，只需再核对一番，到了初一清晨就能到各人的手里去了，今年是怀慕和青罗手里出去的第一份年赏，更是着意厚了几分。各处田庄、各州府的税银和岁贡也都已经尽数缴了上来，虽说这一年怀慕免了几处地方税赋，为表臣服之心，多数的州县仍旧在岁贡里补了上来，与往年相较，并丝毫没有减少，反倒多了几分。只是年初一场战火，军中所费并不在少数，所以两下里抵消，却也没有多少余下的了。

这些事情，本来外头自然转有人料理，不必青罗费心。只是有一日，怀慕往青欢堂寻青罗不见，又去轻丝浅色楼里，正瞧见青罗与秦氏带着几个管家奶奶整理内府一年里头的各色账目。这一年里头多少事故，这些账目并没有都经了青罗的手，却见她条理分明，一丝错漏也是没有的。有两个暗藏了机心的，暗地里做了些手脚想要瞒过了她去，却也被她一一看穿了，交给主事的料理了去。

怀慕赞叹青罗理家之才，又道只管着这王府里的内帐实在是可惜了，外头这一年经了战乱、老王妃和大公子、静小姐的丧事，清琼的亲事，老王爷偏生又忽然远遁，早已经是乱作一团，账目上更是糊涂。所以特特请青罗又去外头，和那几个管着西疆各州府税银账目的官员，一起清算了结。

青罗早在京城家中之时，就在这理家的事情上头颇有些体会，一草一木也是要寻了长久生利之策的。更曾说过若是个男人，必然要出去有一番作为的话，如今有了这样的机会，岂会局限在小小王府之中？也就勉力承担了下来，自那一日和怀慕从苍华山回来之后，竟是再也不曾有一日的闲暇。每日里忙忙碌碌，连家里的事情也都交给了秦氏料理，只遣了翠墨和砚香两个帮衬着。怀蓉是待嫁的女儿，自然不会劳烦她去管这些琐事，怀蕊年纪更小，何况二人心思也都不在这上头。至于别人，虽然知道董徽和清玫、清珏也都是见识清楚的人，到底不是自家的人，也难以托付这样的事。好在纷纷扰扰，也总算是熬过了最忙碌的时候，到了除夕之夜，一切都已经尘埃落定，青罗也终于能松了一口气。