淸琼也不去理会，趁着无人，自顾打量着这太平宫中的正堂。这里头的陈设倒是颇为华丽，不似院落中空荡荡的。那博古架子上头摆着的古玩，壁上悬着的书画，也一望即知是名家珍品，当时罕见的东西。只是和他几个御笔题字一样，也都是这样端端正正的模样，并没有什么新奇，更谈不上什么情致。淸琼想起永慕堂里的青罗，这一对名义上的姐妹，说起来青罗还没有其妹紫曼的尊贵，可论起如今境遇，淸琼倒是觉得有些可怜起这位宫城里的娘娘了。

忽然听见帘子想，淸琼忙忙地站起来，只见帘子后头走出来一个宫装女子。一身秋香色的衣裳，腰上系着一枚白色玉佩，发上带着一枝珍珠莲花步摇。容貌平和清正，含着一丝温柔笑意，虽有几分秀色，却也并不如何出众。淸琼一怔，心中略觉得有些疑惑，只是看方才那个宫人恭敬跟在她身后，想必是闵妃无疑了。果然见苏衡也俯身对来人行礼，淸琼也忙忙拜下请安。

淸琼才行了礼，那女子快步走出来亲手扶起笑道，“嫂嫂快快请起。论起君臣之礼，莫说是哥哥嫂嫂，祖母父亲见了我，也是要跪拜的。只是论起这血脉亲情，那里好叫哥哥嫂嫂认真拜我呢。这里也没有外人，不过是个意思罢了，还请嫂嫂快快起来坐下。”说着便亲自扶了淸琼坐下，又对一边仍旧站着的苏衡笑道，“哥哥也快坐下罢，多日不见，怎么哥哥也和我生疏起来。”

苏衡微微笑了一笑，那神情不再是方才的平淡冷漠，倒生了几分暖意出来，几乎有几分宠溺的意味了。淸琼瞧得一怔，如此神情，她从来也没有在苏衡的脸上看见过。想必他对于这个妹妹，也是十分关怀的。而今日闵妃叫了初到京城的自己进来，想必也是对于这个唯一的哥哥，分外重视的。

等紫曼也在上首坐定，先问候道，“听闻嫂嫂六月初从蓉城启程，虽说是顺江而下，却也隔了两个月才到了京城。一路上风尘辛苦，可还觉得好么？”淸琼见她言笑晏晏，都是一派家常的模样，毫无凌人之势，倒不像是深宫紧锁的皇妃，真像是家中的姊妹了。于是便笑答道，“倒也不觉得辛苦，反倒是路上秋光醉人，真是叫人移不开眼睛去呢。可惜日后想要再见，也是不能的了。”

紫曼笑道，“江山千里，不消亲眼去看，想一想都觉得叫人目眩神迷。我这里藏着一幅千里江山图，所绘的正是这定云江沿岸山岭云瀑之美。这话是当年母亲从宫里出嫁的时候的陪嫁之物，在家里藏了好些年，我出家之时，父亲又给我做了陪嫁。如此兜兜转转，却又回到了这宫城之中。我自幼就喜欢这长卷，总要从库房里头取出来细瞧。可惜这画儿是好，我却是不能去亲眼看一看的了。嫂嫂能有如此际遇，也是幸事了。”