这一个独立清秋的女子，自然就是淸琼。初七的月，那一弯细细柳叶，此时已经渐渐在她的身后沉落了下去。楼船并不是静止的，而是顺着向东奔涌的江水，一路东去，丝毫也不曾停止。借着鼓起的风帆顺江而下，船头劈开不断流动着的江水，那水波里映照出的月光星光，也跟着破碎了。顺着船只走过的地方，荡漾起一道流光，像是这江水里流动着的另一条光的河流。

淸琼望着两岸险峻的山岭，像是以往在画卷中看见的一般，清奇俊秀。她也曾离家出过远门，游览过西疆山水，却最远只到过落阳峡，还从来未曾到过玉晖峡这样一个西疆喉舌所在。此时只觉得夹岸山势险要，比之落阳峡波光万顷的宏阔，又是不同了。她看不见自己来时的地方，也看不清前头，只有两岸青山，也山间绿水而已。这里就像是一个神秘的岩间的缝隙，连接着她的故园和归处。

还未曾月落的时候，她在这山崖最高处，看见过一片杜鹃花。不是寻常的绯红浅紫，而是一片如雪的洁白。那是高山上最后一季的杜鹃花，开的那样不合时宜。分明是晚开到叫人忘记的花，却又像是早来的令人诧异的雪。那一抹洁白却偏生落进了淸琼的眼里，千里江山如翠障，也只有那么一处，点缀在山峰之巅，冷冷地开着，不与群芳同列。淸琼那时候忍不住去想，这样的孤高，谁又能看得见这样的一抹容光呢？不过是默默地开了，默默地又凋落了，谁也不会知道，谁也不会记得。这本该是它的宿命，偏生却叫自己看见，又深深地记在了心里。

淸琼隐约觉得，苏衡也是看见了那一簇杜鹃花的。那时候苏衡正站在自己现在的位置上头，而自己站在远处，默默地瞧着他。他好像一直仰望着那一处高山之巅，直到船已经走过了，他还回过头去看，似乎甚是眷恋。淸琼不知道他那一刻是不是和自己一样，注视的是那一簇晚开的杜鹃花。只是他站着不动，淸琼也就只是站在远处瞧着，不曾走上前去，一如离开西疆的这一个月里的每一日那样。

然而淸琼却不知道，此时此刻，苏衡也正在她白日里站过的地方，默默地凝视着此刻正仰望星空的淸琼。就算是在夜里，也能看得见她穿着的一身红色衣裳，没有花色点缀，只是纯粹的欢喜的红。她像是在星光之下的飞舞的一只蝴蝶，衣袂蹁跹，分明独自一个站在最前头，却没有一刻的静止。

这是苏衡这些日子见惯了的淸琼，却又和他在永靖王府里看见的那个温柔的，穿着淡青色绣着白蔷薇花的衣裳的，一曲箫声震惊了自己的淸琼不同。这一个穿着红衣裳的人，更像是去年自己逆流而上带到蓉城的青罗。一身红衣，独自站在甲板上头，望着自由广阔的天地山川，有时候欢喜像个孩子，有时候又带着不易察觉的忧虑。就连自己，也仍旧是站在暗处默默地瞧着，然而如今的自己，却再没有了带着眼前之人，飞跃流水星光，去岸芷汀兰间追寻自由的勇气。