等回到自己的营寨。贾诩也不点油灯。就在那暗夜中独自发笑：这次蒯良非要跌个大跟头才成。等那时候曹军断后的人马也疲惫了。正是我军出动的好时机。到那时既让蒯良欠了宛城军一个大人情。又让一直以来没有利益冲突的曹操和刘表起了争执。何乐而不为呢？

午夜。闷热。无雨。

白羊邑里小城里已是空空一片。原有的居民早就外出逃难去了。几个不愿意离开故土的老头子正在那军营里按时敲着战鼓、更锣。他们已经老了。跑不动了。与其死在外面。倒不如死在自己的家乡。起码魂魄还有所依靠。曹铄给他们一人一金。就买了他们的命。这十来个老头把钱财藏在自己认为最隐蔽的地方。也是孩子们知道的地方。然后就义无反顾地走进了军营或者城墙。五更天。城中还没有异动。在城下等待的荆州军都烦了。这个曹铄。不是挺在乎他义父的生死吗。当年为了给曹操创造出城的机会曾经孤身刺董卓。怎么现在一点反应也没有？难道是官做得大了。人也就变了？

贾诩皱着眉头。听那营中传来的报更的锣声。不对！这铜锣怎么敲得动静这么小。还有那号令部队警戒的鼓声敲得速度也很慢。不想是年轻人。倒像是老头子的反应！难道。曹铄已经跑了？他和那文聘对视一眼。两个人相互点了下头。同时下令部队出击。

士兵们心惊胆战地冲向了那小小的白羊邑。前几天的佯攻已经让他们在这城下倒下了太多的兄弟。现在城下还有那些没来得及收拾的尸体。被滚石把头砸进胸膛的。被檑木赶成肉饼子的。还有那被滚烫的开水烫熟的。各个各样的死法都有。看着他们。士兵们的脚步慢了下来。军官们说没有埋伏。敌人可能都撤了。可是万一没有呢？在前面冲的可都是俺们这些小兵卒子。不是那些当官的。他们心惊胆颤地慢慢挪步。唯恐城头再出现敌人的身影。那连环的弩箭可是大家最近两三天不断的噩梦。

终于有惊无险地来到了城下。几个壮汉将那简易的云梯慢慢搭在城头。这时候。突然听到城楼上一声断喊：“谁在下面城下的士卒顿时心惊。有几个胆小的就想转身向后跑。可是再看看自己身后督战队那雪亮的刀剑。还是不由得停住了脚步。反正是死。还不如正大光明地死在城下呢。起码名声还好听。大家伙对视一眼。突然用尽全身力气大喊一声：“杀！！！”士兵们握紧了刀枪。踩着云梯就开始往上爬。

就见那城墙垛口处闪过一灯笼。一个六七十岁的老头颤巍巍地说道：“别冲了。俺给你们开门去！”

离白羊邑六里地的一个无名小山丘那里。曹铄已经带人布置好了防御工事。从城头上搬下来的四具大黄弩都布置在这小山丘上。他们能搜集到的所有大黄弩的弩箭也都摆在了士兵们的脚下。严阵以待。曹铄已经下了命令。等弩箭射完后。必须将那望山取下。再点燃剩下的木制弩臂。绝对不能让荆州军缴获。为此他还专门将两百名黑衣卫布置在这小山丘上。

正如前文所述。此次用来断后的足有五千人马。是总人数的三分之一了。本来按惯例大家断后都是留一只小部队。都有点壁虎断尾的意思。曹铄却不这么认为。毕竟他们这次是去和曹操里外会合。击破张绣。如果身后一直辍着敌人的大部队。怎么敢放心打仗？只有把那来沾便宜的荆州军打痛了。打哭了。打得他们不敢再参与南阳战事。这才达到了目的。

所以曹铄才在二线布置下褚淮这支矢志复仇的军队。为的就是防止敌人的第二次追击。同时坚定他们的信心。让他们以为曹铄确实是准备和曹操里外会合共同消灭张绣。曹铄暗想这样一来。遭受损失的荆州军肯定不会大批出动。最多派一支小部队尽一下同盟的义务。而那贾诩一定不会放弃追击。那么就让我们在涅阳那一带展开决战吧。那里正适合骑兵出击。再说了敌人连续追击了大半天。已经疲惫异常。突然遭到那养精蓄锐的骑兵打击。说不定曹军还能俘获贾诩这老狐狸呢。

这时候。就见白羊邑中火光四起。那是徒劳无获的荆州军在放火泄愤。很快。就见一条长长的火龙从那白羊邑冲出。向着这小山丘赶来。曹铄笑了笑。这些荆州士卒难道是害怕自己不知道他们追来吗。居然还公然点着火把报警。也好。就让我们给他们留下一个深刻的教训吧！他轻轻举手。低声说道：“准备……”