“这么大的太阳你看不见吗？”晚秋快步向前走着。

大鹏没好气地喊道：“小怜，把扇子拿过来。”说完又紧跟上了晚秋。

小怜跑着送上扇子，晚秋轻摇着，漫不经心地看着荷花。

“你走远点，我跟他说几句话。”晚秋命令道。

大鹏不解其意，但还是叫小怜回马车那儿去了。

“你要跟我说什么？”大鹏问。

“‘断无蜂蝶慕幽香，红衣脱尽芳心苦’，”晚秋知道大鹏对诗词不通所以摇着扇子信口说，“你看，这偌大一片河里，只有这荷花独自开落，既没有人观赏，又没有蝴蝶蜜蜂环绕，真是可怜。”晚秋停住深深看了大鹏一眼，“你说，是不是？”

“你管好你自己就是了，还替它们操什么心。”

晚秋看着他用团扇遮住含笑朱唇温情地说道：“要不怎么说男人不懂怜香惜玉呢。”

大鹏有些心荡神驰，见到晚秋离他远了，随即清醒过来。他追上晚秋后说：“行了，气也透了，该走了。”

晚秋像没听见他的话似的，边走边说：“你还记着三四年前的端阳节你送给我和阿娇姐姐红绳吗？她的当着你的面悬在蜡烛上烧了，我的在那儿，你知道吗？”

大鹏想到往年的情景猛一抬头问道：“在那儿？”

晚秋把雪白的玉腕伸出来让大鹏看。“今后，我也不配戴着了，”晚秋说着从腕上解下，“还给你，这辈子我不欠你什么了。”

“秋儿。”大鹏失声叫道。

晚秋把红绳扔到大鹏怀里，这时，可巧一阵风过，晚秋故意松了手，丝帕随风吹到远处。

“哎呀，我的帕子。”晚秋假意着急地喊。

大鹏回过神来顺着晚秋手指的方向跑去。“我给你捡回来。”他说。

晚秋见大鹏跑远了，冷笑一声，纵身跃入河中。

“秋儿”大鹏闻声回望，手中刚拾起的丝帕又飘落到了风中。

茶肆中众人说着闲话消磨时光。

“你们听说了吗，前几天从蜃楼逃跑的那位姑娘掉到水里了，现在连尸首也没捞上来呢。”

“知道知道，听说钱老爷还看上她了，谁知道这么没福气。”

“青楼里的女人多得是，这个去了那个又来了，旧的不去新的不来嘛！”

“你是没见那姑娘的模样，一个美人胚子还，真是可惜才出来就死了实在可惜呀！”

“要么怎么说红颜薄命呢。”一人唱戏般说。众人哄然大笑。之后依旧说着闲话吃喝取乐。

守拙园中晚秋昏昏沉沉，但心里明白自己被人救了，现在躺在一个陌生的地方。她吃力的抬起眼皮，烛光下隐隐约约只见几个身形娇小的女子来往往影影绰绰。她想看清楚些时，却无力地合上了双眸。

“公子，我打听清楚了，那位姑娘的确是在三天前失足掉进了水里，如今尸骨无存，大约是沉在河底了。”

半晌，李元白说：“都是我的过错，白白使得一介红颜步三闾后尘。”