布子游点上一根烟，有意无意地打量那女子。那女子不觉粉脸微红，她同样是有意无意地打量布子游。而那老汉看了看布子游手上的香烟，他刚才认为布子游是邻村的猎户，但现在他觉得不像，道：“布兄弟，你可知这芦苇丛很危险，时常有猛兽出没？”布子游将目光收回，粗略地把这次来缺郎村卖甘蔗事情说了遍。同时那来两人听得很惊讶，并自我介绍一番。

交谈间，布子游了解到，那老汉叫沈愣牛，今年六十五岁，是那女子的爷爷；那女子叫沈秀娜，今年二十五岁。由于沈愣牛是老猎户，再加上缺郎村很缺郎；所以他时常带她孙女上山打猎，目的是让她孙女别整天胡思乱想。沈愣牛和沈秀娜之所以会来到这里，是因为两人下山时看见这里有火光，两人感到好奇便前来看个究竟。然而，两人这次在山里呆了好几天，但却只捉到两只野兔，而且那两只野兔已经被两人吃掉；两人生怕饿死在山里，只好匆忙下山。

布子游知道大河里有许多大鱼，而沈愣牛却要上山打猎。对此，布子游问了问才知道，原来，早在五十年前这条大河的浅滩就已经没有鱼儿出现过。在那时候，缺郎村的汉子时常两两三三地去大河深处捉鱼，但是他们每次都是有去无回。久而久之，缺郎村的汉子几乎全部死在大河里，剩下的只有妇女和姑娘。当然，沈愣牛能活到今天，是因为他喜欢上山打猎，而不喜欢下河捉鱼。不过，沈愣牛每次上山都不敢进去深山打猎，因为深山里很危险。

交谈许久，布子游指着那几棵乔木的位置问沈愣牛，问他知不知道那里曾经发生过什么事或有没有女子在那里上吊。然而沈愣牛似乎对这事很感兴趣，他反而追问布子游，问那里曾经发生了什么事。对此，布子游知道再问也等于白问，便聊其他事情。很快，布子游从沈愣牛口中得知，缺郎村的女子真的很喜欢吃甘蔗，而且缺郎村无法种植甘蔗。原因是，在五十年前的某个夜晚，缺郎村的上空突然下了一场腥雨。从那以后，缺郎村的菜地就再也无法种植甘蔗。

然而当沈秀娜听见布子游说好几百斤甘蔗掉进了河里的时候，她就一直低着头，琢磨着改天乘坐竹排去打捞甘蔗。不过她深知河里很危险，她为此感到闷闷不乐。同时众女有意无意地打量沈秀娜，她们觉得沈秀娜长得还算漂亮。尤其是王丽芬，她琢磨着让沈秀娜做她儿媳妇。

无意间，发现沈愣牛和沈秀娜都没有携带包袱，布子游问了问才知道，两人刚才看见这里有火光时就把包袱放在地上，然后向这里走来。同时布子游还知道，两人的包袱里放着两张被子。对此，布子游问沈愣牛借被子，而沈愣牛很爽快地答应。于是，布子游和沈愣牛朝着芦苇丛走去。然而当沈愣牛带布子游来到他刚才的位置时，却发现地上的包袱已不知去向。