七耀历1202年10月13日。星期日。

在『历史资料馆』的人事员那边办理完了客座学者的离馆手续之后，玲提着小包来到了帝国大使馆。

因为后天将要举行的女王诞辰庆典的因素，整个王都格兰赛尔的气氛都被抄热了起来，来自外国游客也是络绎不绝。搬去帝国大使馆住也有避开嘈杂人群的目的。

相比外面大街上的热闹喧嚣，帝国大使馆或许缺少了点人气。或者这也是行政部门本来该有的气氛也说不定。不过这种可以安安静静享受下午茶的错觉很快就被四名来客给打断了。

◇

在帝国大使馆的办公室内，达维尔·克莱纳赫大使看到这对身穿绯红礼服的金发兄弟，有些目瞪口呆。

“皇、皇太子殿下……还有……”除了金发的少年之外，真正让他意外的是金发青年的真实身份，“没、没想到你竟然是……不、不对！没想到您竟然就是奥利巴特大皇子殿下。”

虽然之前就听到了风声，说本国会有皇族在女王诞辰庆典出席，但没想到居然会是两位皇室男性成员携手出现的局面。

“呵呵，毕竟我是庶子，也难怪你会没有印象。很少能在宫廷露脸，更别说是出现在社交场合。说穿了，就是对大家来说无法提供任何好处之人。”奥利巴特风轻云淡的说道。

“哈、哈哈……您说笑了。”达维尔紧张到有些汗颜。

“哈哈，你不需要这么惶恐。”奥利巴特让达维尔大使放轻松。

赛德里克·莱泽·亚诺尔坐在会议桌的上首，但他显得相当拘谨。除了“嗯”之外就说不出别的话来。和他年龄相仿的库尔特·范德尔作为守护者站在他的身后，但是就和赛德里克一样，在这种交谈中插不上什么话。

达维尔和奥利巴特分别坐在赛德里克的左手边和右手边，正好是面对面交谈的姿态。原本担任大使馆驻外武官的穆拉·范德尔站在他的身后。

“话说回来，我可是很想好好感谢大使的。毕竟你给了我很多忠告，像是「多少要维持帝国人的形象」，或是「别老是四处玩乐，好好回国工作」等等。”

“吔——”达维尔一时语塞，冷汗直流，“这、这是……那个……！”

“大皇子，请适合而止。大使阁下也只是依据常理进行表示。我们刻意隐瞒身份，会被责怪也是无可奈何的。”穆拉适时的开口，为达维尔解围。

“穆、穆拉君——”达维尔对穆拉露出了感激的神色。

“呵呵，的确，这次就不计较这些了。这段时间，你做得很好。不但与国内紧密联系，确保利贝尔王国境内帝国人的安全，还着手处理了许多棘手的案件，真的是辛苦了。”奥利巴特口中所谓“利贝尔王国境内帝国人的安全”其实就是在说引渡卡普亚家族的事情。

“不、不敢当。皇太子殿下和大皇子殿下不惜远道而来才真是辛苦你们了。看来五天前的导力停止事件在国内也造成了相当的影响，听说二位殿下在帝国南部地区快速展开行动才让局势得到控制，我也是深感钦佩。”

“呵呵，事到如今就不必奉承我了。实际处理善后的可是那位政府代表吉利亚斯·奥斯本宰相。我只是被他拿来当幌子而已。”

“宰相阁下……？我完全没有听说。”达维尔和本国的联络仅仅只听说了皇族成员出面在南部地区进行慰问的消息而已。

“你不知道也难怪。帝国南部的沙萨兰特州怎么说也是四大名门海恩斯侯爵的领地，改革派要员想要在贵族派的领地展开行动可不是那么方便的事情。拜他所赐，我也博得了处置得当的好名声。算是各取所需吧。”

“这可真是……唔……”达维尔多少能想象帝国内部的复杂形势。

“这个先不说，其实我这次来是有特别的任务需要大使的帮助。我想你应该知道，今年是百日战争十周年。之前的和平协定有效期即将到期，所以我受到代表皇帝陛下的帝国政府委托，全权负责新协议的有关工作。”

“我明白了，我一定会竭尽所能配合大皇子殿下的任务！”

两人接着又进行了一些事后处置方面的讨论。

达维尔能够感觉到奥利巴特举手投足间的风范和几天前作为“奥利维尔”出现在他面前时截然不同。完全分不出哪边才是真实的他，达维尔只能感慨皇族的城府果然深不可测。

◇

正事完成后，一行四人离开了办公室。赛德里克对于自己在会议时一言不发的表现稍稍有些不满。

“皇兄，我是不是很没用啊。”

“呵呵，不用放在心上。政务交涉方面对现在的你来说可能还太早了些。不过光是能够到场就帮上我大忙了。赛德里克，我想这几天的经历，你应该能够正确认识到自己在帝国人心目中的分量有多重，这是只有你可以而我无论如何也做不到的事情。”

“皇兄……怎么会……你明明比我厉害多了。”赛德里克连忙摇头。

“不要小看自己的能量，赛德里克。接下来我想带你们去见一个人，我打听到她现在就住在帝国大使馆了。”

“她？”

“嗯，是我重要的盟友。也给了我许多宝贵的建议，我能够像现在这样走出自己的第一步多亏了她的帮助。”

以奥利巴特为首，两名亚诺尔两名范德尔一行四人在女仆的引导下敲了敲玲的房门。

“咦，你是……”看到来开门的少女，赛德里克马上就回忆起了五天前看到过的照片。

“唔……”库尔特的印象更加深刻，直接把紫发的少女和记忆中那个形象对照到了一起。

“差不多一周没见啦，玲。换了一身衣服的你更可爱了，有没有想我啊！”奥利巴特一改之前的严肃，又恢复到了轻佻的形象。双手张开作出了拥抱的姿势，但是被玲轻巧的躲闪了过去。

“穆拉大哥还有奥瓜，我以为你们不会回来了。”玲也注意到了站在两人背后的两位少年，“赛德里克皇太子殿下以及……守护者库尔特对吧？我是玲，玲·阿斯特雷。请多指教了。”玲对两位少年施了个提裙礼之后，邀请几人在茶桌那边入座。

“呵呵，该说是计划不如变化嘛。所以我这不是立刻跑来找你求助了嘛。”奥利巴特起身之后对玲说道。

“这一点对我来说也是一样。将皇太子殿下带到利贝尔来，你是打的什么主意？帝国那边不会闹翻天吗？”玲开口问。

“额，其实我有得到父皇许可的。”看到对方的长相比自己还要小，赛德里克就没有之前面对达维尔时那种拘谨的感觉，很流畅的就开口了。

“玲小姐，好多年不见了。”库尔特也来打了个招呼。

“虽然之前听穆拉大哥说起过你的事，但我们应该是第一次在现实里见面吧？库尔特君？”玲一点都不记得自己什么时候和库尔特见过面。

“额……”库尔特哑口无言，没想到打招呼之后对方居然是“你谁啊”这样的反应。看到库尔特吃瘪，赛德里克“噗嗤”一下就笑了出来。

“顺带一说，我是七耀历1185年生人，赛德里克殿下和库尔特君，可不要把我当成小孩子来看。”

“咦？”“诶？”两名少年同时大吃一惊。七耀历1188年出生的赛德里克和库尔特没想到明明比自己还矮小许多的对方居然比自己“大三岁”。

“玲是莱恩福尔特集团第四开发室的主任，你们俩可不要小看她的能量。”奥利巴特给赛德里克和库尔特介绍了一下玲表面上的身份。

玲去亲手泡了红茶，至于点心则是大使馆里现成的。

在大家坐下来以后，奥利巴特首先向玲提到了自己在多雷诺尔要塞的见闻。

“蒸汽战车的确存在，但整个要塞里只配置了三台蒸汽战车，好像只是做做样子一样。对这个你怎么看？”

“比想象中的少很多啊。或许蒸汽战车的情报只是用来迷惑外界的烟雾弹也说不定。”情况和原本剧情里有所不同，但玲对此也没有太多想法。

“除此之外还有一件很让人在意的事情。帝国政府代表吉利亚斯·奥斯本，他的反应太过迅速。几乎和我同时到达了多雷诺尔要塞。”奥利巴特把奥斯本在南部借自己名义维持治安同时藉此扩大铁道宪兵队在民间影响力的事情和玲大致说了一下。

“即使不用我说，你也已经有所猜测了吧？只是来找我确认一下？”

“嗯，帝国军情报局，大概也和玲你一样事先从某个渠道得到了关于五天前发生的『异变』的消息。”

奥利巴特的想法虽然不完全准确但也相差不远。肯帕雷拉和奥斯本心照不宣的事情她也是知情者，不过这方面的事情就不便给在场诸人透露了。

关于南部事情说完之后，奥利巴特又提起了之前玲给她的建议。

“与利贝尔王国续签和平条约的事情。我已经和奥斯本宰相阁下达成了共识。而且也已经从父皇那里拿到了全权处理此事的授权。说实话，我没想到那个有着『铁血宰相』之称的奥斯本会这么简单就答应了。”