“被您发现了啊。是克蕾雅告诉你的吗？”听闻奥斯本掌握着帝国军正规军的七成，铁道宪兵队是帝国军中的精锐，而克蕾雅·利维特算是奥斯本的心腹吧。

“你已经见过克蕾雅了吗？不过你猜错了，并不是她告诉我的。是你与我之间的相似之处告诉了我你的到来，进来吧。”

跟着男人的脚步，玲被奥斯本招呼走进了一个略显局促的狭小客厅。别说是以伯爵的身份，即使是一般商人家庭的居住条件或许都好得多。

“这里只是个睡觉的地方，所以用不着多么豪华。”像是看中了玲的疑惑，奥斯本对她说道。

接着，他打开了行李箱，将身处其中睡得香甜的米莉亚姆抱到了卧室的床上。给她盖上被子以后才回到了客厅里。

“没想到被称为「铁血」的奥斯本大人还有这样温柔的一面。”

“我也是过去作为人父，曾经有过妻子孩子的人。”

“抱歉，是我失礼了。她的名字米莉亚姆·奥莱恩。因为已经施加了记忆操作的关系，为了避免留下后遗症，设置了三天内都不会醒来的程序。”说完玲打了个响指，战术壳『银臂』出现在了客厅中，飞进了米莉亚姆的卧室以后消失不见。

“我们同为托尔兹军官学院的校友。应该有很多话题可以聊。我大概算早你三十届左右的学长。”

玲看着正在准备饮品的奥斯本。当他转过身来的时候，扑面而来的压迫感让玲下意识就保持着戒备的姿态。

“那份压迫感，不是依靠混杂得来而是源于您自身。因为吞并了广大的领土，所以汇聚了众多的怨念。我本来以为我的情况已经够麻烦的了，没想到您所背负的恶业，远在我之上。”

“不是吞并，而是合并。百日战争之后，帝国就没有主动侵略过其他国家了。不过，‘混杂’吗？没想到你们是这样形容的。这个说法，的确相当贴切。”奥斯本话语中强调了关于「合并」这个字眼。是想告诉她，通过外交手段扩大的领土，和战争带来征服是两回事。

对于混杂，奥斯本没有否认。奥斯本认出了玲是紫之启动者但是没说穿。玲也知道了，奥斯本因为身为黑之启动者拥有最为特殊的骑神所以认出了自己是紫之启动者。奥斯本看出了玲知道自己也是启动者却保持缄默。一老一小两人互相保持默契，没有深入这个话题。

看着他递过来的饮料，玲皱了皱眉。

奥斯本比较喜欢喝咖啡，而且还是黑咖啡。而玲喜欢喝红茶。对于黑咖啡那种苦涩的滋味，她挺难接受的。

“我和古恩·莱恩福尔特认识很多年了。和现在当家的伊琳娜会长也很熟悉。虽说作为商业人士的她面对客户必须保持不偏不倚的中立姿态。但莱恩福尔特总体还是偏向我们改革派这边的。这几年帝国铁路扩大化对我们双方来说是双赢的事情。”

奥斯本认真看向了她，“我很看好你，你要不要来帮我做事？”

“同时打两份工已经很辛苦了。我可不打算再领一份帝国军的工资。”玲摇了摇头，拒绝了奥斯本。

“那也没关系。继续说说合作的事情吧。我听说你们莱恩福尔特已经开发出了拥有自主知识产权的新式战术导力器。过去这项技术被爱普斯泰恩财团所垄断。对这种重要军备实现国产化的意义非常重大。我对于做到了这一点的第四开发室十分敬佩。能和我解释一下吗？”

玲点头同意，从行李箱里取出了一个未开封的arc·zero递给了吉利亚斯·奥斯本，然后给他介绍导力器的特性。

“基本的使用方法和今年财团推出的第四代导力器一样。我们在其中定制了身份认证的功能，第一次完成共鸣后就会启动身份锁。通过共鸣阶段自适应生成属于每个人的限定结晶孔和结晶链，和财团的导力器不同，这部导力器除非损坏，否则无需到工房进行额外调整。此外，最重要的改进是适用于团队作战的「战术连结」功能，其具体特点是……”

玲差不多吧所有要点都和宰相解释了一遍。

“真是不错。身份认证可以对使用者进行方便的管理，而「战术连结」简直就像为帝国军量身打造一样。我可以试试看吗？”

“您请便。”

奥斯本摘下了自己平时使用的导力器，将arc·zero握在了手中。随着他将自己的注意力集中到表盘上，表盘机关开始发光。首先是第一个结晶孔自动开封。随着共鸣开始，连接各个孔的链条都开始自动生成。

“呵呵，果然有一套啊。和我之前用的一模一样。”

奥斯本的表盘让玲非常震惊。虽然一个限定孔都没有，所有结晶孔都是无属性，但是却有足足六根链路。除了中央结晶孔之外，周围所有六个结晶孔都互不相连，虽然理论上的确存在『2』x6的放射状表盘，但玲还是第一次在现实里见到。简直比她和缇欧的『7』x1单链还要稀有无数倍。

“你好像很吃惊？的确，帝国军中像我这样没有导力魔法才能的人是挺少见的。”

“抱歉，是我大惊小怪了。”

玲很快掩饰好了惊讶。之后奥斯本又向玲索要了三枚arc·zero。虽然他没有明说，但玲猜测，应该是为克蕾雅、雷克特和米莉亚姆三人准备的。玲告诉他因为目前还只是测试样机所以「lk」功能并不完善。奥斯本表示没有关系，就让他这边当测试员。

玲用上了情报导向的异能试图让奥斯本多透露些情报，但她本来并没有觉得会有作用。

以奥斯本坚定的意志，如果他不愿意的话，这种不完全的特异功能根本不会起效。尽管不知道缘由，奥斯本对她抱有相当的善意才会告诉她许多事。

奥斯本和玲聊了会家常，和她说了说关于自己，关于改革派的过去。让她知道了一些自己不知道的事情。

改革派很早就有了，只是没什么影响力。如果不是皇族暗中扶持他们对抗尾大不掉的大贵族们，早就被贵族派打压的渣都不剩了。

在百日战争发生前，吉利亚斯·舒华泽其实是个贵族派。

“我是贵族的儿子，我一定要压倒改革派。”他甚至这样说过。

吉利亚斯·舒华泽是奥斯本在四十岁以前一直使用的名字。四十年前，原本是北方小地主的他的双亲都死于雪崩。被前一代的悠米尔男爵收养时放弃了平民地主的旧姓氏，成为了前代舒华泽男爵的长子，特奥·舒华泽的大兄。

但是自从那件事发生后，他就转变了。为了达成他的目的，奥斯本成为了改革派的旗手，站到了贵族的对立面。虽然因为功勋而被皇帝封为伯爵，但始终未曾以贵族自居。

玲也知道了奥斯本没和他明说的事，黎恩·舒华泽从生下来就叫黎恩·舒华泽。他从来没有姓过奥斯本，从法理上，他就是老舒华泽男爵的长孙。直到在百日战争之后，吉利亚斯才恢复了自己超过三十年没用的平民旧姓，而那时的他已经和特奥一家断绝了往来。十多年过去了，除了老一辈，世界上的人早就已经忘记了他曾经是老舒华泽男爵之子的身份，只把他当做“钢铁伯爵”来看待。