“我很好。”他瞧了一眼四周的环境，说道：“先去小洞里躲起来。”他指著他们前方嵌进山壁里的一个岩洞，雨已经愈下愈大了。

他们两人跑进岩洞里，罗炎则必须弯下身子才有办法将自己塞进去，这里的空间小的可怜。

“血……”惜儿指著罗炎的右手臂，棉袄被割破了好长一道，露出里头渗血的肌肤。

罗炎蹙眉地凝视被割伤的皮肤，难怪方才手臂会这么痛。“不碍事的。”

惜儿摇头。“要敷药。”她顿了一下，落泪道：“没有药。”她抱著他的腰啜泣。

罗炎轻叹口气，揽著她坐在地面。“没关系。”他的腿甚至无法伸长，只能曲起双腿。“别哭。”

惜儿在他怀中点点头，她扯下发上的缎带，将之绕在他的右手上。“姨说受伤了要绑起来。”她笨拙地系个蝴蝶结。“有没有好一点？”她仰起小脸问。

他浅笑著点点头，惜儿高兴的倚回他胸前。“雨下的好大。”

“雨停了我就去烤鱼给你吃。”他说。

“嗯。”惜儿打个喷嚏。“我要吃好多好多。”她耐心地等雨停。

可是这场等待就像永无止尽似的，大雨一直没有停止的趋势，惜儿已饿得睡了又醒，醒了又睡，昏昏沉沈地已不知现在是什么时辰。

而罗炎也饿的快没气力，这场雨已下了一天一夜，却仍无稍止的迹象。

他伸手出洞外接了些雨水止渴。“惜儿要不要喝水？”

“不要。”她摇晃著脑袋。“雨怎么还不停？”她仰头问。

惜儿脸庞红通，不自然的潮红让人起疑。“冷不冷？”他问。

“不冷。”

他将手心覆上她的额头，有点热热的，他担心地抱紧她，这两天睡在山区，她恐是受寒了。

“你会冷？”惜儿误解他抱紧她的原因。“惜儿很热。”她张开手抱他。“我好饿。”

“我知道。”他蹙眉地望著滂沱的大雨，这雨到底何时才会停？

而当雨终于止住时，已是黄昏。他松了口气，摇摇惜儿。

“雨停了，惜儿。”

惜儿呓语几声，罗炎抬起她的脸，用手覆上她的额，被她散发的热度吓了一跳，他又唤了她几声，她才勉强睁眼。

“雨停了，惜儿。”他抱她出洞。

“嗯。”她有气无力地应一声。

“要不要吃鱼？”他著急的托起她的下巴。

她摇头，她好难受，什么都不想吃。

罗炎不知所措，怎么办？

他得带她去看大夫才行，问题是这儿根本没人，更遑论大夫。

他急急抱著她沿著河床走，希望能走出这座山。一个小时后，罗炎感觉地势似乎平稳不少，他摸摸惜儿的额头，仍是烧的烫人，这让他心急如焚。

中途他瞧见飞鸟在吃野果，因此他也采了一手掌的果子，他喂惜儿吃一些，自己也吃了几颗。

“惜儿，拿好，饿了就吃。”他将果子塞在她两手掌心中。

“嗯。”惜儿点头，闭上双眼。

罗炎抱著她，脚步不曾停歇，他必须快点找到大夫。他已经失去了娘，他不能再失去惜儿，现在她是他唯一的亲人，她不能死，他绝对不允许。

天色渐渐暗了下来，雨也开始飘下，罗炎拉开棉袄将惜儿围住，他不能让她淋到雨。他开始跑了起来，因为河谷的路已变得平坦，和上头的山路连成一条宽敞的大路，他们终于走出这座山了。

罗炎不住往前跑，不敢停下来，可是地上的泥泞减慢了他的速度，而且比平时更易疲惫。他的腰侧渐渐疼了起来，雨水模糊了他的视线，他知道他该停下来休息一会茫，但他不能，时间耽搁愈久，惜儿就愈危险。

他的肺好像快燃烧起来，而他的喉咙也因强风而发疼，呼出的热气散在空气中，消失无形，他机械地跑著，转向另一条分出的岔路。

他颠踬一下，整个人跪在泥路上，他重喘了几口气，便撑起自己，继续往前跑。他不知道他跑了多久，雨愈下愈大，夜色昏暗，他只能藉著些微的月光辨认方向。

而后他听见马蹄声在身后响起，紧接著是一声咆哮：“让开──”

罗炎直觉地向一旁闪开，却摔在路旁，身后的两匹马扬起前蹄嘶鸣著。

“怎么回事？”一低沉的嗓音自窗口飘出。

“老爷，没什么，只是太暗了，没注意到路上有人。”马夫回道。

“没受伤吧？”

“没有。”马夫敷衍著，打算继续赶路。

罗炎抱著惜儿自泥中站起，惜儿张开眼，她被泥巴给冷醒了。“炎哥哥……”

“没事。”他喘息著抱紧她。

车内的中年男子听见小孩的声音，立刻掀开窗帘，阻止驾车的马夫。“停下来。”

微弱的光线只够他看清一名少年抱著一小女孩，两人全身泥泞。“阿富，撞到人了。”

“不是，老爷，他们自己跌倒的。”马夫连忙澄清。

“请他们上来。”

“老爷──”

“我说请他们上来。”

马夫对罗炎吆喝道：“我家老爷请你们上去。”他跳下驾驶座位，拉开车帘。

罗炎迟疑著要不要上去，但惜儿的高烧让他无暇思考太久，他抱著惜儿进入车内。

“爹，他们好脏。”车内一年约十岁的女孩儿不满地抱怨。“脏死了。”她身穿银红地貂衣，脚下是秀气的三寸金莲，皮肤白皙红嫩，红唇小巧，圆溜的双眼更显得她秀外慧中，但如今姣好的脸蛋是一副不悦的表情。

“翠儿，不得无理。”詹鸿达沉声道，他是一名伟岸挺拔的中年男子，唇上有道胡髭，浓眉挺鼻，眼睛细长。

藉著车内的烛灯，詹鸿达精明的双眼扫过眼前的两人，他们的脸上全沾满了泥泞，因此看不清他们的长相，但他可以看出他们的疲惫。

“你们怎么会在这？平时很少人到这儿来的，更何况外头还下了雨？”詹鸿达问。

罗炎没有回话，他不知该说什么，也不知从何说起。

“喂！我爹问你话，你怎么不回答？”詹翠樱怒道。

“翠儿。”詹鸿达训了一声。

罗炎拭去惜儿脸上的泥，惜儿咳了几声，她摊开掌心的果子。“捏碎了。”她的小手上都红红的。

“没关系。”他柔声道。

“脏死了。”詹翠樱冷哼一声。

“她生病了？”詹鸿达听出小女孩的气息不太顺。

罗炎抬头看了他一眼，点个头。

“不要紧，我庄上有大夫。”

罗炎再次向他点个头，表示谢意，他低头继续擦惜儿脸上的泥。

詹鸿达微微牵扯嘴角，也不再问了，看来这少年不大爱说话。他再次瞥他一眼，心中顿时有个想法。

或许他可以留住他。

片刻后，马车进入一大宅子，立即有仆人撑伞候在马车外，管家拉开车帘。“老爷──”他一抬头被两个泥人吓了一跳，差点没放声尖叫。

“王管家，带客人进屋。”詹鸿达先下车，抱下女儿，一仆人撑著伞随詹鸿达入屋。

王管家张大嘴。“客人……”

罗炎抱著惜儿下车，王管家立刻将他们纳入伞下，他吃惊地看著两个泥人，这样还要为他们撑伞吗？

一入大厅，詹鸿达便派人立刻去将大夫请来。

“翠儿，要不要先回房歇著？”

“不要。”

詹鸿达莫可奈何的摇头，翠儿让他给宠坏了。

王管家带著罗炎和惜儿入厅，詹鸿达立刻示意让仆人带他们去沐浴。当两人要被分开入浴时，惜儿摇头抱紧罗炎。

“不要。”她虚弱但坚决的说。

“惜儿听话。”罗炎安抚道。

“我要和你一起。”她固执的回答，身边的人一个个离开她，已让她小小的心灵产生不安全感。

罗炎晓得她的心思，他柔声道：“我们打过勾勾的，你忘了吗？而且我就在隔壁。”

“我没忘。”惜儿想了半晌，才做出决定。“你要快点喔！”她缓缓松开他的颈项。

“好。”罗炎放下她，让仆人带走惜儿，惜儿还频频回头看他。

“要快点喔！”她打了个喷嚏。

罗炎颔首，这才进入澡池。虽然他也不想惜儿离开他，但礼数还是得顾及，他不能同她一起入浴。

半小时后，罗炎才再度抱回被清洗干净的惜儿。她微笑地抱紧他，人已陷入半昏迷状态，一见到他，她立刻放松地入睡，整个人愈发烧烫，罗炎担心地直蹙眉。

仆人带他们走进一间客房，当然，詹鸿达已在那儿等候，另外三人则是詹翠樱、一名佝偻的老者和一奴婢。

“邓老，快帮小姑娘瞧瞧。”詹鸿达看得出少年忧心如焚，没想到泥泞之下，竟是一俊逸的脸孔，连那女娃儿也灵秀动人。

邓老坐在床沿，对罗炎道：“先把她放下来。”他的声音苍老有劲，满头的白发，留著一白胡须，身体瘦削，面容带著一丝严厉。

罗炎走到床畔，拉开惜儿的手，惜儿立即睁眼。“我在这儿。”他安抚的说。

惜儿这才再度入睡，他抱她躺在床上，邓老探手为她诊脉，另一手摸著山羊胡。

罗炎著急地看著他，半晌，邓老才道：“她的气血滞凝，再加上饥寒交迫，病得不轻，若再慢一步就有性命之忧。”他抬头望著焦急的少年。“她先前有受过伤？”

“她的背。”罗炎颔首。“她要不要紧？”

邓老拉开惜儿的衣裳，端详她的后背。“化脓了。”

詹鸿达走近床畔，蹙起眉宇，女娃儿的后背上红肿，还有些溃烂，看起来是被木棒所打。

邓老拿出一瓶药抹在惜儿背上，惜儿呓语一声。“她的背让她发烧。”

罗炎握紧双拳，他没有好好照顾她，这一路上也没听惜儿喊疼，他根本不知道……

邓老塞上药瓶，替她包扎。“得休养个十来天。”他望了罗炎一眼。“你也伸手让我瞧瞧。”

“不用了。”

邓老冷哼一声。“我可不喜欢人家拒绝。”他一个起身抓住罗炎的手。

罗炎大吃一惊，却甩不开他。

“看来你也一样。”邓老哼的一声，他左手一把撕下罗炎背后的衣服。

詹翠樱立即尖叫：“恶心死了。”她撇过头，差点吐出来。

詹鸿达皱起眉头，他的背比女娃儿严重多了，有棒伤、割伤，又红又肿，再加上淋雨、在泥地打滚，皮肤已经溃烂化脓，只见血水仍在渗出，而且又有脓水，真是惨不忍睹，整个背已有些血肉模糊。

“你倒很能忍。”邓老讥笑一声。

罗炎没说话，只是又冷又怒地注视他，邓老笑得更大声，他从药箱里拿出一瓶药丢给他。

“擦不擦在你。”他转身走了出去，甚至没和詹鸿达说一声。

“我要回房。”詹翠樱说道，她待不下去了，那人的背真恶心。

“是，小姐。”婢女扶著她走了出去。

詹鸿达无奈地叹口气。“你别介意。对了，我会叫人再多送几套衣物过来，你们就在这儿住下。”

罗炎摇头。“惜儿一好，我们就走。”他还得去找娘。

詹鸿达精明的眼眸看了他一眼。“你不担心你们一走，这一路上若有个变化，惜儿可能又生病。”他见罗炎迟疑一下，便知道自己下对棋，这少年唯一在意的似乎只有惜儿，若要留下他，便得从她身上著手。

“当然，我不可能会让你们白吃白住，不过有一点你可以放心，住在我这儿，我可以保证惜儿会非常安全，而且绝对不会再有伤痕出现。”他见罗炎又犹疑一下，不由得扯出一抹笑意，虽然他不晓得他们的伤是怎么来的，但也明白是人为的，所以他才会从这点切入。

但他不能太急，于是他道：“说这些太早了，你们大概也累了，早点休息吧！隔壁那间客房是你的。”话毕，他便走了出去，到门口时，他又转头说了句：“下人等会儿会将煎好的药端过来，你们两个都得喝完，伤才好的快。”

他走出房，顺手带上房门。

罗炎在床边坐下，为惜儿拭汗，帮她把棉被盖得密不通风，自责地注视惜儿。

他一直告诉自己要好好保护娘和惜儿，但他什么都没做到，他痛恨自己的无能，他为什么这么没用？他连保护她们的能力都没有。

罗炎抚著惜儿发烫的脸，心中一片惊慌，他不能再失去她，如果没有在中途遇上詹鸿达，他不敢想像后果。

表面上，惜儿很依赖他，但实际上他也在依靠她，她已经是他唯一的支柱。

或许他该考虑留在这儿，若庄主承诺属实，那惜儿将不会受到任何伤害，再者他也可以请庄主帮忙寻找娘。庄主看来是个不错的人，至少他让他们上马车，还愿意收留他们两人。

或许，这真的是个可行的办法，他轻摸惜儿的头顶，惜儿呢喃著他的名字，他温柔地微笑，在心中下了决定。