谢宝林说得没错，从外面乍一看这竹屋像是废掉的，但里面家具一应俱全，显然是有人经常过来。

“所以，皇上对太后的孝心，也都是装出来的？”王令宜感觉后背一阵阵发凉。

谢宝林摇头：“这就不清楚了，他对太后是什么情绪，我们怎么能知道？”

王令宜瞧着竹屋墙上挂的画，画上女子很美，皇帝眉宇跟女子有几分神似，这几乎可以肯定，女子便是皇帝的生母。

“先帝子嗣单薄，不过到底也不会让一个身份不高的女子抚养自己的孩子。”谢宝林缓缓道，“当时的皇后抚养了现在的皇帝，不过在皇帝十几岁的时候，那个皇后就病逝了。”

“可惜了。”王令宜道。

“的确，”谢宝林赞同道，“据如今太后说，那时的皇后品行是极好的。”

王令宜看着画中的女子，又问：“那么，皇帝生母又是怎么回事呢？”

“极刑处死的。”谢宝林轻声道。

王令宜吓得不由得后退一步：“极刑处死？”

“据说……皇帝生母善妒，犯了许多错事，但事实到底如何，宫中老人已经讳莫如深，就算知道的，怕也被皇帝处理得干净了，我也只知道一星半点。”

能到极刑处死地步，说明先帝已经不留半分情分，那么她的错事是错到了何种地步？

“谢宝林，你有没有听见有脚步声？”王令宜忽而问。

谢宝林当即拉着她到那口红木箱子边上，打开一看，堪堪能容得两个人。谢宝林便立刻让王令宜先进去，自己随后，然后慢慢把盖子盖上。

刚躲进去，竹屋门便“吱呀”响了一声。

王令宜心如擂鼓，大气也不敢出。知道她紧张，谢宝林捏了捏她的手，安抚她的情绪。

进来的正是皇帝。

但随行还有一人，这人关了门，沉声道：“袁文伤势痊愈，不日就能回京。”

皇帝的声音比她们以往任何一次听到的都要冷：“这点事他都办不好。”

王令宜心头忽地剧烈跳动起来，她隐隐觉得自己接下来要听到的，是不为外人道的事，更有可能不是好事。

“皇上，袁文治水才能原本也不如谢桢。”这人道。

皇帝道：“这几大世家，对朕处处有掣肘，昨日朕收到消息，王家那几座铁矿还私自开采。”

这人没再言语了。

提到王家，王令宜愈发紧张了些。王家有铁矿，家里知道的人不多，她是其中之一，可皇帝之前借着由头，就收了王家一半的产业。盐铁矿一事，皇帝向来没有管，如今看来，是打算拿王家开刀了。

谢宝林作出了一个决定。她松开了王令宜的手，然后慢慢顶住箱子盖，一点一点往上托了托，直到露出了一条浅浅的缝隙。