周培玉见他如此义气，早已热泪盈眶。「这、这怎么可以……」

「没什么可不可以的。这年头好人不多，好官更少，子凡老弟的命要是救不下来，就没天理了。」慕九摆了摆手，爽朗一笑。「只是委屈了老先生充当司法黄牛，和那批黑心鬼打交道，我才真有些过意不去哩！」

「说来说去，最没用的还是我们这些读书人了。」始终沈默不语的谢梦尧忽然开口，语调落寞。「为文臧否时政，却一点建树都没有，还老是给大哥惹麻烦。唉！百无一用是书生啊！」

「是啊！」莫清流酒喝多了，触动情怀，满腹牢骚倾泻而出。「一心医国，也不过是狗吠火车而已，倒是留了一大堆烂摊子给老九收拾……对了，你们听说了没？有些人不怀好意，硬把咱们这夥人叫做什么『十三灾星』，一心想收拾掉我们哩！」

一番话说得大家悚然一惊。在这风雨飘摇的年代，除了党禁、报禁，更严禁非法集会结社，说这些话的人居心叵测啊！

傅红叶好不容易把晓书哄得睡著了，发现屋内空气忽然沈闷了下来，抬眼一瞧，却不经意瞥见窗外数名蒙面黑衣人正翻墙而入，轻手轻脚犹似狸猫，不闻丝毫声息。

「什么人！」他失声惊呼，引来众人侧目。

然后，一切就如同噩梦一般，也像默剧一般，黑衣人旋风似地冲了进来，掩嘴割喉、见人就杀，鲜血流了一地，惊艳可怖……

「走！」慕九握住一柄砍向傅红叶的长刀，浑身是血，雷鸣似地大吼：「带我女儿走！」

傅红叶闻言一震，清醒了过来，茫然看著屋内横七竖八、躺了一地的尸首，骇得脸色都变了；他将晓书死命抱在怀中，跌跌撞撞破窗而出。

窗外，也有黑衣人埋伏！

一柄长刀对准了晓书砍来，傅红叶一咬牙，背转身子拚死挨了一刀，身子一个踉跄，仆跌在院墙边的狗洞旁；他也顾不得背后肩胛一阵剧痛，抱著娃儿矮身就从狗洞钻了出去。

院外长街，不见半个人影，平时尚称热闹的这个地方，居然变得如同死城一般。傅红叶心知有异，也不敢高声呼喊求救，咬著牙侧身进了小巷，扶著墙壁边挨边走，一刻都不敢逗留。

背上刀创血流如注，他脑中突然一阵晕眩，再也支持不住，倒了下去。

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傅红叶张开眼睛，第一眼看到的就是父亲焦急的眼。

「你没事吧？」傅知文脸上满是担忧之色，颤声道：「怎、怎么会受这么重的伤、流这么多的血？」

傅红叶见父亲没事，也是松了一口气，才刚要撑著坐起，却发现怀中一空，晓书居然不知去向！「晓书呢？晓书怎么不见了？」他惊得脸色全变了。

「她没事，你不用担心。」声音低沈沙哑，说话的人是慕九。

「慕伯伯？」傅红叶循声看去，这才发现慕九坐在父亲身后，晓书则被他抱在怀中；他又惊又喜，坐了起来。「你、你们都没事，真是太好了！」

「好」慕九忽然笑了起来，只是笑中带著悲音，凄厉可怖。「所有人都死光了，有什么好？」

「大哥……」

「我求兄弟一件事。」慕九忽然跪倒在地，对著傅知文磕了三个头。

「大哥！你别这样。」傅知文大惊，也跪倒在地。「要不是大哥帮我挡了一刀，我早已经成了那夥盗匪的刀下亡魂了。我的命是你救的，我的儿子也是你救回来的，大哥有什么吩咐，只管交代下来就是，我要是有半点犹豫，就是忘恩负义、猪狗不如的畜生！」

「傻兄弟，这场祸事是我招来的，你们受我连累，我对你们又有何恩情可言？」慕九惨然一笑。

傅知文不解，定定地看著他。

「杀人这么干净俐落，绝不是一般盗匪所为。」慕九的声音忽然冷得像是从地狱钻出。「『十三灾星』的流言是真的，我们遭人设计，被当成叛乱份子给剿了。」

傅知文脸色变了。「就算我们对时局的看法和当道者不同，可是『秀才造反，三年不成』，充其量也不过是一群读书人发发牢骚而已，有必要把咱们当成叛乱份子，下这样的毒手」

「你这样想，大部分的人恐怕也是这样想，只不过」慕九脸上满是悲愤之意，惨笑道：「当官掌权的人未必这么想。嘿！他们不敢明著收拾我们，就使这种鬼蜮伎俩、阴狠手段……我、我好后悔，我早该听莫老头的劝，收著一点，别事事和当官的唱反调，也就不至於连累了这么多的好朋友，还、还害死了汀芷。」

「要说连累，也是我们这些只生了张大嘴巴的读书人，连累了大哥。」傅知文看了一眼脸色苍白、血流满身的的儿子，心里头真是又痛又悔。

「既然有『十三灾星』，我就是灾星的首脑，他们是不会放过我的。」慕九将女儿抱给傅知文，起身大步走了出去。

见他要自投罗网，傅红叶急声劝阻。「慕伯伯不要出──」

「别说了！我不出去，外头的搜索不会停，他们迟早会搜到这个地窖来，你们和晓书只有跟著送命。」慕九不舍地看了女儿一眼，轻声说：「你是个好孩子，你一定会照顾晓书的，是不是？」

「当然！」傅红叶眼泪流了下来，眼睁睁看著他推门而出，一步步走向死亡。

一片沈默，让人喘不过气的沈默。

「晓书好可怜，一夜之间没了爸爸，也没了妈妈。」傅红叶一抹泪，见晓书睡得安稳，挣扎著想将她抱过来。

「别动，你身上有伤，我抱著就好。」傅知文按住他，压低了声音说：「好像有人来了，噤声！」

傅红叶点了点头，他也听到了门外隐隐有人声传来

「……闹了大半夜，总算杀了慕九这叛国贼！哈哈哈！难怪人家说天网恢恢，疏而不漏，真是一点都没错。」

「……」

「呿，干么都不说话？」

「我只是在想，杀了这么多的人，有老有少、有男有女，杀得手都软了，可是……这些人真的全是叛乱份子？」

「当然！全老一辈子为国家卖命，他下的命令怎么可能有错？好了，别多想了，现在只差这个月华轩藏酒的地窖还没搜过；只要里头没人，那就是一个活口都没留下，今晚的任务也就大功告成了。」

傅红叶听见脚步声步步逼近，又听到最后这句话，脸色一白，急忙压低声音说：「我们快躲起来，别让晓书给他们搜到。」

「这藏酒的地窖就这么大，能躲到哪去？除非」傅知文更是骇得脸色都青了，一咬牙，将晓书往窖门边一丢，抱起儿子就往酒架后头藏去。

变中生变，傅红叶像是被雷轰了一般，不可置信地看著父亲，彷佛生平第一次看清这个人。「你……」

「一个人牺牲，好过三个人一齐送死。」

「那牺牲的人也应该是我！」傅红叶怒极，挣扎著就要冲出，然而脑门重重挨了一记，竟是一步也跨不出去，就此晕死了过去。

可是在丧失知觉之前，他彷佛听到晓书稚嫩的嗓音拚了命地喊著：「哥哥救我！哥哥我怕……」

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晨曦从天窗透入，傅红叶昏昏沈沈醒了过来，只觉得身上脑后无处不痛，然后，他看见父亲一脸关切地看著自己，也想起了昨夜发生的惨剧，他惨笑一声，好希望自己一辈子都不要醒过来。

「你可终於醒了！爸爸担心你做傻事，下手重了点，你不要紧吧？！」

「不要碰我！」傅红叶拨开他的手，踉跄站起，冷冷地看著他。

傅知文被看得有些狼狈，恼羞成怒，恶狠狠地说：「你凭什么这样看我？要不是为了救你这个畜生，老子用得著担起卖友的骂名？再说，要不是慕九爱出风头，得罪太多人，我们怎么会被连累，担惊受怕一整晚，还差点送了性命晓书会死，也是她老子害的！」

傅红叶一步一踉跄，步步后退，扶著墙壁，才终於没让自己倒下。

他的世界彷佛一片片碎裂了，那个自己孺慕崇拜的父亲不见了，那个温文尔雅、知书识礼的父亲不见了，那个仰不愧於天、俯不怍於地的父亲不见了……不见了，全部都不见了！

「原来这就是你所谓的『受人点滴，涌泉以报』？了不起，真是了不起的君子。哈哈哈！」傅红叶忽然吃吃地笑了起来，状似疯狂。

「畜生！你说什么？」傅知文彷佛被狠狠抽了一鞭，脸色苍白如纸，手扬起就给了他一巴掌。

「你凭什么打我？你是我什么人？」傅红叶笑声忽止，冷冷看著他，就像在看一个陌生人一般。

傅知文被看得心都寒了。「我、我是你老子，老子教训你这畜生，天经地义。」

「我父亲昨晚就死了。」傅红叶眼中有泪，扶著墙壁一步步离开，哭笑无状，狂笑道：「是啊！我父亲昨晚就死了，早死了，死了，你根本不是我父亲，哈哈哈……」

这一年，傅红叶十岁。

这一夜，因为死亡，因为背叛，他从此寒了心、也冷了血。