陈来告诉琴音，这黄老板也是第一批“试水者”，承包了农副产品的经销，自己一个人忙不过来，便雇了两名工仔。

“什么是工仔？”琴音问。

陈来说：“像你，还有刚才那两名青年男子，给老板雇请来做工的人，就是工仔。”

“原来我也是工仔？”琴音明知故问。

“你不但是工仔，还是第一批工仔。”陈来说，“我和黄老板他们领了营业执照的，是第一批老板。你们帮忙第一批老板干活赚些的，当然也是第一批工仔。”

与陈来的聊天，让琴音明白了，现在这些所谓的老板，其实也很不容易。他们不但起早贪黑地干活，而且担心政策变化；他们不但请了雇工，而且担心雇工不尽力，千方百计地讨好雇工。

琴音作为最初的工仔，也是朴实无华的人。琴音感觉自己与陈来平等相处，既同情陈来的辛劳，又力所能及地帮忙更多的活，没有计较报酬，也没有计较明天。

意外的事情发生了。这天，琴音起床的时候，总感觉隔壁的来来饭馆有异样，一时又找不到什么异样。洗漱完毕，来到饭馆，才发现原来陈来还没有来。以往这时候应该是陈来在饭馆忙活的时候，而眼前却不见陈来的影子。

琴音又到隔壁陈来住的地方，叫唤，也没有人答应。琴音只得到隔壁喊来别的餐馆的男人，以为出现意外，破开木门进去。原来陈来还在睡觉，琴音感觉这不像陈来应该有的状态，便学着农村老人的做法，用手摸了摸陈来的额头，呀，好烫！

陈来发烧了，病了。

琴音按照隔壁餐馆男人的指点，给陈来涂风油精，敷上湿帕子。陈来慢慢回过神来，轻声说：“今天饭馆不开张了。”琴音扶着陈来喝水，陈来说：“我好累。你也趁机休息一天吧，免得累坏了。”琴音点点头。

但没过多久，黄老板就踩着自行车，搭了满满一箩筐的肉菜停放在饭馆门口：“陈老板呀！今天你怎么没有来要肉和菜？看你没来取，我就给你送来了。”黄老板放下那些肉菜，喊着还要到另外饭馆去，便匆匆忙忙骑车离开了。

陈来听见了黄老板的叫唤，轻轻地苦笑着：“饭馆没开张，今天这肉菜卖不出去，要亏本了。”

琴音看着病兮兮的陈来，又望了望门口那一箩筐的肉菜，咬了咬牙，对陈来说：“今天让我来做一回老板吧。”陈来笑着点了点头。

琴音其实从未在饭馆炒过菜，她凭借平时的观察，哪些肉，搭配哪种菜，怎么炒，怎么放佐料，一切都学着陈来平时的样子，还有在家里时的记忆，做起了饭馆的买卖。

食客们看见是琴音煮饭、炒菜，难免评头品足一番，或者说味道变了，或者说菜咸了、淡了之类的。当然，还有的客人十分喜欢琴音做的饭菜，笑谈说：“老板娘做的饭菜就是好吃。”不管怎样，但总算维持了一天的买卖。

忙了一天下来，夜里打烊的时候，琴音做完了所有事务，准备休息的时候，才感受到腰酸腿疼，整个身子连站都站不稳。她情不自禁地自言自语：“哇，做老板真不容易呀！辛苦！”

那边传来陈来的声音：“做老板、工仔都不容易！都辛苦！”