自从作坊做出了曲辕犁、活字印刷之后，再没有新的产品做出来。不过在董明的授意之下作坊中一部分工匠被安排到了书院的后山，搞了一个研究基地。

如今研究基地在研究的东西是肥料、火药和水泥。

不过

火药的进展还是很顺利的，肥料和水泥进展速度并不大。董明倒也不着急，能开始做就不错了。

除此之外，明德书院还有一个秘密的研究机构，由董明亲自负责。更准确的说，只有董明一个人。

他在研究蒸汽动力。倒不是想在东汉就实现蒸汽化，只是想留下一个蒸汽化的种子罢了。

去汉中的路上，随行的是诸葛瑾、郭嘉、刘威三人。除了他们四个人之外，还有刘备派来接他们的孙挺，和一队骑士。

一行五人，骑着马缓慢的走在官道上。

孙挺与董明并行，两人正在交谈。

“季直有些事情我想问一下你。”董明策马往前走，道：“玄德当时不过是个主簿，一郡佐官罢了。虽然功绩很大，但是没什么人脉，又会受到卢植的牵连，怎么会成为南郑郡守的？南郑就算再小，也是一个郡。两千石的高官，洛阳说给就给了？”

“虽然你们三个人只是跟我听过课，可是我却熟悉你们的性子。这件事如果说有人出力了，一定是你。杨隆太正，郭超太直，他俩肯定不会参与其中。而你，手段心计算是一流。”

董明睁着眼睛说瞎话了，他压根就对三个人不是太熟悉，只能说认识。只是系统扫描了他们之后，数据会自动保存罢了。他眼下只不过是调出来三人的数据，比对了一下，发现了孙挺的特性中有一个毒士的评价。

：无所不用其极的谋士，但每次使用计谋时成功率提高百分之二十。

孙挺皱了皱眉头，他不喜欢这种被人看穿的感觉。不过他也知道董明没有什么恶意。

“学生，贿赂了赵忠。”孙挺也没隐瞒：“主公和同僚们并不知道。”

“用了不少钱吧？”董明问道：“赵忠可不是一般人。”

“五千钱。”孙挺轻声道：“平叛的时候，我私下里收集的。这种事，主公肯定不会做的。我只好偷偷做。”

董明看了一眼孙挺：“你觉得玄德是可以托付的明主吗？”

孙挺闻言反问了一句：“老师不也这么觉得吗？”

董明笑了笑：“好好辅佐他吧。”

一路无书，到了南郑县的时候，刘备率领关张等人，出城十数里相迎，很是给董明面子。远远的刘备就策马上前，来到董明跟前。麾下众人也跟了过来。正是夏天的时候，七八匹马跑过来，搞的暴土扬尘的。

“先生！你终于来了！”刘备显得很是高兴。

董明笑了笑道：“来看看，对了不帮我介绍一下？”他说的是刘备身后多出来的新面孔。

刘备笑了笑一一介绍道：“南阳人宗楷、朱献。”

宗明和朱献都是文官打扮，两个人身量不高，不到一米八，不过倒是风姿绰约，都是三十多岁的年纪，董明用眼里扫量了一下，两人都长于政事，能力值堪堪迈过七十点。

“见过伯照先生。”两人同时向董明行礼。