“嘿，伙计，麻烦掉个头，把我送回刚才的水道。”

约书亚走到船头，朝开船的那位小红帽下令。

男人背对着他，毫无反应，约书亚立刻察觉到一丝不对劲。他从大腿上的吊袜带内拔出手枪，缓慢地靠近那人。

“你是谁？我数三声，不举起双手就崩了你的脑袋！”

“是我，少爷。”

约书亚愣了一下：“阿尔瑟？”

男人举起双手，慢慢转过身来，是那张熟悉而俊朗的脸，一双犹如大型犬科般的棕色眼睛注视着他，眼里燃烧着两簇火苗。

出于一种戒备的习惯，约书亚没有放下枪，但阿尔瑟毫无顾忌的迎着他的枪口走过来，敞开双臂一下子抱紧了他。约书亚有点反应不过来，他听见阿尔瑟胸膛里狂烈的心跳，下意识地挣扎着想将他推开，但军人出身的男人的手臂像铁箍一样紧，勒得他喘不上气：“你没死……你…你这段时间去了哪？那天在墓园的刺客真的是你？”

阿尔瑟不敢越界，他放开了怀里的少年，习惯性的半蹲下来，吻了一下他戴着蕾丝手套的手：“我只是…想保护你。”

“保护我？”约书亚心脏轻微地一颤，但他戏谑地挑起眉毛，“为了保护我，你不惜背叛我继父，拿你自己的性命冒险？”

“你得远离那个魔鬼，约书亚少爷。”阿尔瑟抓住他的手腕，仿佛一位宣誓效忠国王的骑士那样热切郑重，“让我做你的影子护卫吧。”

少年俯视着他，一对碧绿的眼睛眨巴着，像夜色里忽明忽灭的流萤，阿尔瑟屏住呼吸，捕捉着他的目光，等待他的回答，他如此紧张，甚至有一种在向他心爱的小少爷求婚的错觉。

约书亚的手轻柔地抚上了男人的下巴，使他抬起头来。不得不说，那种不掺一点假的真挚真的有点儿打动了他。要说对这个朝夕相处，对他照顾得无微不至的管家没有感情，那自然是不可能的。

但生在这样复杂的家族，约书亚总是会先从利益角度考虑。显而易见的，阿尔瑟投靠他，会成为一个得力干将，只是他万万没想过可以把他招入麾下，毕竟，阿尔瑟过去与他的继父实在走的太近了。

“你真的想转而效忠我？”

约书亚的手枪滑下去，挑逗似的掠过男人不住滚动的喉结。

阿尔瑟将衣服前襟用力扯开来，露出右肩上一个还未愈合的弹疤，暗红色的，在那身征战留下的陈年旧伤上格外显眼。

“难道这个还不足以证明我对您的……忠诚么？”

阿尔瑟把那个字眼咽了下去。

“我知道你在想什么，阿尔瑟……靠奢望维持的忠诚是脆弱的。比起感情，我更愿意和手下谈点实际的，比如报酬和庇护。”约书亚托着他的下巴，弯下腰，长长的睫毛擦过他的鼻梁，“我不需要你保护我，我需要你把你的命卖给我，让我来保护你，使用你。”

“那么我是你的了，少爷。”

阿尔瑟苦笑了一下，少年涂成蔻丹色的嘴唇近在咫尺，他及时克制了想要吻上去的冲动。

“抱歉，堕入深渊的只有我一人就够了，我可不想再拖一个。”约书亚直起身体，故作深沉的耸了耸肩。