萧景铎从前总听旁人说寺庙是修身养性的好地方，他原先还不信，只要自己下了决心，在哪里修习不一样呢？直到他自己住到寺院，萧景铎才不得不承认，真的不一样。

寺院中往来都是文人墨客，不时有学问超群的大儒前来和诸位高僧清谈，就连路边随便一个小沙弥都通文认字，日夜与经书为伴，这种环境实在很适合治学。要知道乱世刚刚结束，新朝也才稳定下来，外面的百姓多数大字不识，能待在一个全是读书人的环境中，这对萧景铎的意义大不寻常。

萧景铎跟随在明觉大师身边，每日见识的人立刻上升了许多档次，他那半吊子的学识也在稳步增长。寺院里藏书极多，萧景铎大多数时间都消磨在此，有一次他在抄书时被大师看到，大师实在不能忍受他的字，只好亲自指点萧景铎书法。萧景铎知道自己并不曾接过专业的书写训练，字迹在这些高人眼中不入流的很，于是很坦然地接受嫌弃，然后私下里越发勤奋地练习。

要知道练字可不是一件省钱的事，萧景铎白吃白住在清源寺，现在还要耗人家的纸张和笔墨，他内心实在愧疚，于是主动向明觉大师提出：“大师，我能帮佛寺做些什么？”

明觉只是笑笑：“不必。”

明觉倒也没有客气，清源寺是皇家寺院，除去皇室每年丰厚的香油钱后，佛寺名下还有许多耕地、佃农、杂役，这些人依附于清源寺，也只需要和清源寺赋税，所以清源寺并不缺钱，更别提萧景铎消耗的这些细枝末节。

萧景铎还是坚持，明觉不在意是大师的事，但是报答却是萧景铎自己的事，萧景铎从不会将这些混为一谈。见萧景铎坚持，明觉大师也松了口：“既然你执意如此，那明日，你随我来病坊，帮我做些琐事好了。”

看到萧景铎的神情，明觉大师还觉得很奇怪：“何事？”

萧景铎不知该奇怪寺庙有病坊，还是该奇怪明觉大师竟还替人看病，他顿了顿，好奇地问道：“大师还通医理？”

“算不得通，能替百姓看病罢了。寺中许多人都会医术，在我之上的亦有很多。”明觉大师笑道，“病坊里多是穷苦百姓，很多人久病不医，渐渐拖成了绝症，而且许多又是传染的。你若不愿意，尽可提出。”

“不，大师，我愿意。”萧景铎道，“我幼年时曾在外祖父身边待过一段时间，他是闻名乡里的郎中，所以我对寻常医药都有了解，我去帮大师打下手再合适不过。”

明觉也惊讶萧景铎居然还有这样的背景，他点了点头，道：“这样甚好。”

寺院大多都设有病坊，俗话说久病床前无孝子，当百姓无力医治家中得了疫病的亲人，或者不想医治的时候，就会送到附近的寺庙里。寺院有专门的院落安置这些病患，庙中会医术的和尚也会定期来为病人治病。明觉今日带萧景铎来的地方，就是清源寺的病坊。

院中有许多间屋子，每间屋子都安置了好几个病人，这些人大都面黄肌瘦，一看就是饱受病痛折磨的穷苦人。即使如此，见到明觉大师进来，许多人还是挣扎着起来给大师问好。

明觉对众人颔首微笑，他最先进了西边屋子，也不顾地面上的灰尘，直接就跪坐下来为病患诊脉。萧景铎紧紧跟在后面，他童年时见过外祖父出诊，所以对诊病的流畅非常熟悉，往往还没等明觉大师开口，他就把大师需要的东西呈上了。

萧景铎和明觉在病坊待了一天，直到暮色四合两人才动身返程。明觉走在山路上，问向萧景铎：“今日坊中有许多人并不是普通病人，他们患了传染性极强的疫病，待久了难保不会染上疫症，你真的不怕吗？”

“不怕。我本是农家出身，