昨夜刚下过一场暴雨，空气中满是土腥味。残雨顺着瓦檐缓缓滴落，敲在满是坑洼的台阶上，显得这处本就破旧的小院更显寒酸。

一块松脱多日的断砖经不得雨水冲刷，早就摇摇欲坠。眼见水珠越汇越多，忽然又有一大串雨水簌然滑落，像是压死骆驼的最后一根稻草，将残砖彻底冲成了数瓣，跌滚四散，发出几声异响。

庭前动静不小，屋内的青年却是头也不抬，依旧专注俯首案几，小心翼翼地摆弄桌上的玉石残片。

半晌，青年忽然将手里拂土的毛刷一掷，喃喃自语道：“不对，不对劲。看这图案，这片玉雕壁画只是一小部分，而不是全部。它实际至少该有四丈以上，而且是用整块好玉雕凿而成，不是拼凑的。普天之下，谁有这么大的财力？”

虽然末一句自言自语用的是疑问，但自幼博览群书，对各色古玩来历了若指掌的雁游心里早就有了肯定的答案。

时值民国年间，时局动荡，战火未歇。不少有能力的富贵人家纷纷举家迁居国外躲避战乱。但也有不少外国商人看准机会涌入华夏，大发他国之难财。其中，就有许多古董商。

所谓盛世古董，乱世黄金。加上政局不稳，总统走马灯似的换，无数权贵一夜之间沦为平民甚至囚犯，这些人为了打点减刑或是裹腹，迫不得已将原本收藏的古玩珠玉拿出变卖。

还有推翻帝制之后，外*队、各路军阀几番进出皇宫，甚至盗掘皇陵，不知有多少大内府藏的珍宝流落到民间。

物价飞涨，百姓们连饭都吃不饱，更买不起古玩，新得势的权贵们也买不尽这许多奇珍。

但外国商人不同。之前八国联军火烧抢掠圆宁园，不计其数的华夏古董流落海外。有精美绝伦的玉器瓷器，巧夺天工的宝簪珠饰，传承千年的书画墨宝……这些珍宝在各国引起巨大轰动，让外国人见识到了这个古老神秘的东方国家的千年精髓，更引得许多外国商人如逐臭之蝇一般，飞扑到正遭受战乱的华夏，企图在这乱世中大发横财。

四九城乃是数朝京都，昔年天下奇珍汇萃之处，这些商人绝大部分都汇集到了这里。他们先四处收购流落到民间的古董，过了一两年，觉得世面上再难收到奇珍，不满足于那些“平庸物件”，便将主意又打到了其他地方。贿赂军阀开皇陵倒斗、买通贪财之人在名胜之地偷宝……种种强盗行径，数不胜数。

国内，有的古玩商人将良心一昧，靠为这些人跑腿办事发了大财；也有的商人看在眼里痛在心中，却因没有能力阻止，只能做到不与之同流合污。

雁游是个没落官宦家族的子弟，往前数上几十年，他家也曾阔过。但打从曾祖开始，便一代不如一代，到了他出生时，又正逢乱世，已是家无隔夜之炊，日子过得十分窘迫。

不过，破船尚有三斤钉。他家虽然穷了，但老一辈的学问眼力都没断了传承。雁游先祖嗜爱古玩成痴，曾是有名的收藏家，一辈子不知见识过多少珍宝，著下图文并茂的《鉴宝》一书传予子孙。雁游从小阅读这本书，不但对古玩鉴定有独到见解，还把先祖藏书里那些晦涩之极的修复书籍也琢磨透了。

他十八岁那年，正赶上皇室王族收藏的古玩大量流落民间，形成一股收藏热。他便靠替人掌眼、修复古玩来挣些衣食。十年下来，在四九城已是小有名气。

学无先后，达者为师，谁不敬重有真才实学的人。不管走到哪儿，他都被人敬一声雁爷。

但凡是对这行稍有了解的人，都知道雁爷眼光毒，手艺好，人厚道。也知道他只为国内买家做事，绝不给外国人、以及为洋商跑腿的古玩商办事。

他说，一己之力太过渺小，又没有扭转乾坤的本事，能做的不过是尽到绵薄之力，至少不让半件珍宝从自己手上流落到国外。

大伙儿敬重他这句话，十年以来，还没谁来诳过他。

但今天，似乎是碰上例外了。察觉这块玉雕壁画面积不小的同时，他也记起了最近从报纸上看来的新闻：前朝西太后在热河的避暑行宫被盗，原本安设于寢宫、足足有四丈见方的一幅麻姑献寿玉雕图下落不明。事发前几日，有几个洋人曾借口游玩，到那里拍过照。

所谓献寿，自然是寿桃。看着桌上被拼起的几块残片上、那栩栩如生的桃梗桃叶图案，雁游怒火中烧：必然是有洋人买通了当地人，凿碎壁画偷偷运出，却又无法修复完整。冲着自己的名声，雇了城里的古玩商钟麻子，谎称这是某位遗老在躲避战火时打碎的家传玉雕，来请自己修复。

以为这样就能瞒过自己么？他们未免太低估了自己的眼力！

想起在报社当记者的某位好友，雁游匆匆换了套见客的长衫，准备将朋友叫来拍照，曝光这件盗窃罪行。他小半辈子与古玩为伍，不爱名利，唯爱古玩，最见不得这种事！

却不想，还没出门，倒有人先敲响了门：“雁爷在家么？”

听出这正是把壁画交给自己的钟麻子在说话，雁游更加生气，准备马上把此人拉到报社去。

开了门，钟麻子没发现雁游脸色难看，径自笑问道：“雁爷，昨儿个送来的东西，你看能修复好吗？我那老主顾还等着答复哪。”

“老主顾？”雁游冷笑道：“钟思勉，你向来做的是新贵们的生意，几时勾搭上洋人了？”