还精彩，心里面早就笑翻了天。他也在院子里坐了下来，一手托腮，专注地盯着忙个不停的酒儿。

微微细汗冒出鼻尖，衬着细腻白肤，在阳光的照射下宛若清晨沾在花瓣上的露珠。一双杏眼此时正专注盯着手中的核桃，眼睛都不曾眨一下，想着平时她生气瞪人的样子，南宫霖一下更想笑了。

视线再转向酒儿一双手，沾了些泥灰，还有核桃壳上残留的脏污，看起来黑黢黢的，倒是和其他地方不相称。

南宫霖一下觉得别扭得慌，在他心里这双手好像不应该这样。顿觉如坐针毡，他动了动身子，顺手想去端茶杯，等手伸过去，才想起这是在厨院，没有茶水。

“算了算了，我帮你。瞧你慢吞吞这样，也不知道猴年马月才砸得完！”

南宫霖走过去蹲下，捡起簸箕里的核桃放在掌心捏碎，没几下就全部弄好了。酒儿意外，没想到公子突然又来帮他，看着核桃壳都碎了，她一阵雀跃。

“公子，谢谢啦！”这次道谢可是真心实意的。

南宫霖依旧那副傲慢的样子：“谁要你谢，我是想尝尝那个什么玛瑙团，看看是不是真有你说的那么好吃。”

“是是是！我马上去做，您稍等！”

酒儿把核桃仁从簸箕里捡了出来，满满一小碗，然后高高兴兴端着进了厨房，十八妹把地上的壳扫成一堆铲起来倒掉，也紧跟着酒儿进了屋。

南宫霖眯着眼，显得很满足，过了一会儿他忽然想起什么，朝着厨房里喊了一嗓子：“酒儿，桔花茶！”

上回酒儿泡了盏桔花茶给他喝，清甜不腻，茶香妙韵，真是回味无穷。

酒儿正准备炒糖面，听见南宫霖一喊，急忙应声：“诶！这就来！”说着她取出一个放茶的小瓷罐，用竹勺舀了点茶出来沏上。

沸水入杯，冲散茶花，顿时香气弥漫，整个屋子都有一股子桔香味儿。

十八妹看看茶盏，发现只有茶叶的身影，并未见到一朵桔花，好奇问：“酒儿姐姐，没有桔花呀，为什么我闻到桔花的香气？”

“那是因为晒茶的时候我加了桔花，一层花一层细芽茶，花茶层层相铺直到铺满汤罐，最后再铺一层桔花，封盖以后拿到太阳下晒。且要翻覆罐子三次。晒好后就是连着罐子隔水文火蒸，蒸至极热方可取出汤罐，晾冷了取出茶叶。这时把桔花挑出来不要，只留茶叶，用建莲纸包成几包，又拿到太阳底下晒干。如此来回三次以后，桔花味道就浓了，茶味绝妙。”

十八妹听完咂舌：“可真讲究！这桔花茶好是好，就是太麻烦了。”

“不麻烦怎么会好喝呢？”酒儿端起茶盏准备出去，在门口又回过头来说了一句：“当年我娘就爱喝桔花茶呢，我爹可有耐心了，每年都要晒上好几罐。我常在边儿上看就学会了，我还记得我爹说过，真心喜欢一个人，你会心甘情愿为他做任何事。”

说罢她便出门送茶去了，留下十八妹小丫头似懂非懂。

端了茶给南宫霖，酒儿回厨房就开始在火上炒糖面做剂子，砂糖一斤半白面两斤水半盏一齐炒熟，再加入糖两斤水一盏继续炒，最后糖面和上核桃肉拌匀，做成剂子切成薄片儿，晾凉一些就能装盘吃了。

琥珀色的核桃肉点缀在其中，色泽光亮，当真如玛瑙那般好看。

南宫霖尝了一口，甜滋滋的，又有核桃脆香，于是又连着吞了好几片。酒儿见状生怕他噎着，劝道：“公子您慢些用，厨房里还有呢！”

“嗯，”南宫霖点点头，“你装起来，我拿到书房吃。”

酒儿回头进了厨房，找出一个黑漆描金雕花食盒，把玛瑙团整整齐齐码好装进去，然后端着出去递给南宫霖。

“公子，给。这东西上火，您别一次吃太多。”

“知道了知道了。”南宫霖抱起食盒，起身便走，急吼吼的样子，转眼就出了院门。

酒儿一眼瞄见桌子上的拜帖，赶紧拿起来追了上去：“公子，您落了东西！”

南宫霖回眸：“什么？”

“这个。”酒儿把拜帖递了过去，她无意中看到帖子封面上写有什么南宫、书院……这几个字。

南宫霖想起这帖子，皱了皱眉头，迟迟不想伸手接。

“公子？”酒儿看他发呆，于是晃了晃手中的帖子，又试探地唤了他一声。

片刻之后，南宫霖忽然问酒儿：“你想不想去看杏花？”

酒儿一怔：“杏花？”

“城郊麓山的杏花林这几日开得正好，原来的旧识送帖子来邀我去赏花。我想着一个人过去也没什么意思，那些人我不太熟，所以问问你，你想去的话后天我带你去。”南宫霖大大方方说出缘由。

“我去？公子我去不太好吧？我是下人呢。”酒儿摇摇头，公子小姐们的聚会，她一个厨娘跟着去干嘛呀？

南宫霖有些不悦了：“我说能去就能去。那就这么说定了，到时候你陪我一起。”说罢，他一把抢过帖子，扭头就走，完全不给酒儿拒绝的机会。

“唉……公子！”