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空气,静止着,似乎所有的不安和压抑,都随着空气的静止而闭锁在这狭小的黑暗房间中。
暴风金狮路易斯·奥沙,谦谨地跪在地上,以一种崇敬中怀有极度不安的心情,向自己的女神——女皇陛下,汇报战况。
“……臣辜负了陛下的期望,万分愧疚!望陛下降罪!”
说罢,奥沙向女皇陛下的立体投影深深低下了他高贵的头颅。
“路易斯叔叔啊!怎么我听了半天,都听不明白,你所说的‘罪’在哪里?”
“陛下,我……”
“自古以来,新式武器的发明,都是你追我赶的。在你发明了一样所向披靡的武器之后,克制它的武器已经在酝酿中了。能够获得一时的领先,那就足够了。我们从不奢望依仗一项武器技术扫平整个银河系,不是吗?”
“陛下,话虽这么说,但我可是打了败仗……”
“你有吗?”
女皇的语气完全出乎奥沙意料。
那种感觉,简直是在诘问为何奥沙要无中生有。
奥沙愕然了。
看见奥沙茫然的样子,女皇的口气也软了下来:“我贵为一国之君,尚且不拘小节,身为全军之帅的你,为何要在意那些小事情呢?”
“小……事情?”
“好,我问你,我们的战略失败了吗?”
“没有。”
“那,世界上有不死人的常规战争吗?”
“没有。”
“我们的损失很大吗?”
“不是。”
“我们的无人战机,是否已经成功地歼灭过敌人。”
“是的。”
“那我敢问叔叔一句,叔叔你还想苛求些什么?或许,是叔叔你自我要求太高吧!”
女皇轻轻把双手手掌重叠,放到自己的上,用嘉许的眼神望着奥沙。
至此,奥沙可以说,即便再傻,也明白女皇的心意了。
“谢陛下——”
奥沙双膝跪地,重重地一拜。
“不用谢了。无人战机的事情,就交给技术和情报部门去忙吧!叔叔你为我卡邦尼守卫好新占领的土地,这已经是卡邦尼人的福气了。”
“是——”
并没有抬起头,奥沙突然道:“但是,飞云他们……”
“不用管他们,反正,他们也待不下去了。叔叔你就尽地主之谊,送他们出去吧!”
“要臣护送他们?”
奥沙迷惑了。
“这样做不好吗?既然无法轻易将其歼灭,那就放他们走好了。”
女皇的语气中满是坦荡之言,似乎对其并不在乎。
奥沙急了:“请恕臣下直言,这样做无异于放虎归山。不要说皮科特和莫亚,单是飞云那份宏大的战略构想能力和惊人的预见性,放其离开,日后必成卡邦尼之患。”
“我从来就没有小看过那个飞云。只是,他这种人,是永远都无法以对等的立场站在叔叔你的面前。”
“……”
奥沙用讶然的眼神望着女皇,他并没有发出疑问,因为他知道,女皇陛下的理由,一定超出了他能想像的范畴:或许说,早已不再局限于战场范围内吧!
女皇知道奥沙正在等候自己的答案,她笑了,笑得很灿烂,也很温柔,使人绝对想像不到,她将要说出来的预言,几乎可以说是一种必定会实现的诅咒:“飞云此人,虽有才华,但永远不能统驭超过一个舰队。理由很简单,就是他的血。”
“血?”
奥沙奇怪了,仿佛联想到了什么,但又像是什么都没想到。
“没错,就是血。虽然银河系中每个国家都在宣称‘广纳贤才,出身不论’,但到了关键时候,这句话就会变成‘非我族类,其心必异’。飞云的出身,我早已查过了……是难民。”
“他效力的第一个国家是塔罗斯联邦……”
奥沙喃喃自语着。
“这就是了。算上埃克罗,如果有机会的话,飞云投效的下一个国家将会是第三个了。试想,如果是叔叔你,你会任命一个很有才能,但曾经效力过两个国家的人吗?”
“不会。”
奥沙几乎已经可以预见到,飞云那种四处受排斥,完全不被接受的悲惨境遇了。奥沙此刻心里对飞云真有点同情,更遗憾,如果这样的人才,能够从一开始就在卡邦尼效力就好了。
到现在,一切都不可能了。
“但是,我会!”
女皇语出惊人,把奥沙吓了一跳。
“那个飞云……他……”
“现时所有的一切,都只建立在虚构的框架之上。反正,飞云也好、皮科特也好,我身为卡邦尼女皇,就要尽我女皇对待贤能的礼。至于他们是否有接受的气度,那就是他们的问题了。”
女皇一边拢着她那琉金般闪亮的头发,一边诉说着自己的理由。
虽然感觉到女皇陛下的话语上面,似乎仍笼罩着一层深思的迷雾,但奥沙不得不点点头,一样带着微微的苦笑附和女皇的说法。
通讯,切断了。
卡邦尼星上,女皇刚重重地把自己娇嫩的身子瘫躺在椅子上,一个长吁短叹的声音,就向女皇抱怨道:“天啊!我开始越来越佩服你了,没想到,你竟然可以用捏造出来的谎言蒙骗你自己的理智。”
语气尖酸而刻薄,但女皇显然毫不介意。
“你是指我对奥沙,还是我对那个飞云。”
“我只知道,你从头到尾,一个‘朕’字都没用。”
“一个需要照顾而又通情达理的小女孩,远比一个恶狠狠的君主容易让人接受,不是吗?”
“你厉害!不过,你真的要那个飞云?”
“我已经失去一枚天王级的棋子了,当然要找一个补上。卡邦尼正值用人之际,有好的人才可用,我为何不用?一个有异心的能人,做出来的事情,绝对比一百个忠心但蠢笨的奴才要好。”
“自己人也用,疑人也用,所以我才说你厉害。不过,胆敢拒绝你的人也蛮惨的。大概,也等不到被冷落就完蛋了吧?”
“所谓的人才,只能在追随于我,或是追随冥府死神中二选其一。”
女皇的话很冷,她的心更冷,不用看,光是猜都能猜到,此刻那张隐藏在面具底下的绝美面孔,必定染满了冷意傲然的可怕神情。
而那个女音,没有再说话了……
奥沙不折不扣地执行女皇的命令,像侍奉公主的仆人般,率领蒙蒂亚、雷莫夫、甘比斯三支舰队,合计三万多艘军舰,跟在埃克罗联军的后面,并始终保持着一个小时的航程。
“那群鲨鱼一直跟在我们这艘破船后面到底想干什么?该不是想奢望我们的船沉了,冲上来享用午饭吧?”
莫亚是这样子抱怨的。对此,皮科特只有苦笑着回应:“伏击我们的最佳时机已经过去了。他们大概想等待援军,把我们一次歼灭吧!”
飞云提出了反论:“这不合理。我们已经进入埃克罗国境了。再怎么说,你抛出国王驾崩的消息,总有些人会相信。我们会得到兵力补充这是一定的。除非对方的援军数目远超于我们,否则绝不会挑这个时候开战。”
“嗯,有道理,只凭我们,是无法重新掌控整个埃克罗的。卡邦尼既然不敢消灭我们,那……只有把我们赶走了。”
皮科特点头。
“送客千里,终须一别。只希望不要赶走狮子,又有老虎闻腥而来就好。”
似乎意识到自己说错话,莫亚说完后,也知趣地闭上了自己嘴巴。
不过,老虎的啸声未到,阴狠的狐狸笑声倒是先到了。
古时候,人们常说“谣言蔓延得比洪水快十倍”到了二十九世纪,所有人都发现,这个比喻其实是不恰当的。因为,洪水再凶再猛,都只限于一个星球。
谣言的散播,是无边无际,没有国家星球地域可言的。可是,谣言造成的感觉,很多时候,会比千万大军压境形成的声势更加可怕。不到一个小时之内,新闻、广播、互联网,竟然同时雪片般地飞出一大堆诬蔑飞云的谣言,其中尺寸之精准,拿捏之巧妙,连熟悉真相的皮科特和莫亚等人看了也要摇头叹息,说不出反驳之言。
因为制造谣言的起火点不是虚构的谣言,而全都是事实,在不恰当的时机不恰当的地方宣扬出来的事实。
“飞云是对抗卡邦尼帝国的正义旗帜!”
“是他带着招募回来的流亡舰队,独力毁灭了南十字要塞。”
“是他拯救了香榭玛瑙的人民。”
“是他独力击退菲尔诺舰队。”
在这个埃克罗十三世驾崩尚未正式公布的敏感时刻,提出这些看似无相关的事实,表面上看来,似乎无关重要。
真正重要的是最后一条消息:卡邦尼女皇看重飞云的能力,愿授以帝国元帅之位,将其招揽于麾下。而且无论飞云处在何种立场,在他未答应之前,元帅权杖将永远陈放在卡邦尼皇宫大殿上。
这消息是透过卡邦尼官方网站公布的,根本没有质疑的余地。
于是,埃克罗联军中自然传出飞云随时会抛弃大家,投奔卡邦尼的流言。
而飞云的功绩,也变成了不少埃克罗人的眼中钉、肉中刺。他们虽然认可飞云的能力,但不少人开始对飞云的功绩报以怀疑的态度,认为飞云至少是想藉此功绩一举压倒皮科特和莫亚将军,取得联军的领导地位。也有人开始怀疑是否因飞云破坏南十字要塞,使卡邦尼人发狠,才入侵埃克罗,导致国家陷入今天这个混乱的破灭境地。更多的人,只是什么都相信一点,然后直接对飞云抱以不信任的敌意。
各种各样的奇怪想法,开始汇聚一炉,搅和成一股黏稠的恶意,明明确确地把锐利的箭头瞄准飞云的心脏。
飞云忽然发现,相比起充满破坏和杀戮的战场,自己更害怕这种不见血的流言蜚语。
“怎么办?”
少有的没主见,使飞云在猎豹号的三人会面中,一开口就软弱地向皮科特和莫亚求援。
“对你以后的发展来说,或许直接投奔卡邦尼是最好的选择。”
假如是往日,莫亚一定口不择言地说出这种话来,但他没有。
事实上,莫亚和皮科特的私下会面中,本来就打算要将飞云捧为全军首领,如果飞云宣布迎娶爱美兰的话,甚至当即宣布让飞云成为代国王。可是现在,在卡邦尼女皇的高姿态下,对飞云的好就变得一无是处。
对于飞云那句“怎么办”皮科特只是说了一句:“用真话制造出来的谣言,真是麻烦啊——”
就不再有话语从牙缝中挤出来了。
莫亚很清楚,埃克罗人有种天生的自我优越感,瞧不起外来人。假如说,有外人抢了他们的民族英雄的功绩,这是完全无法接受的。如果飞云刚刚不是用他的实力和行动打败了卡邦尼人,恐怕士兵们已经开始向飞云吐口水了。
现在的局势虽然在暗地里已经明朗化,但在民众和士兵看来,仍然是一塌糊涂。
国王死了?是真的吗?
跟卡邦尼人停战,到底是真的还是假的?
是军部堕落了,还是皮科特、莫亚任意妄为?
一切,都依然在朦胧的混沌中。
此时此刻,随便宣布些什么,并不恰当。