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一场荒腔走板的继位大典,顺利而且平和地落幕,表面上看来,这还真是一场盛大庄严的典礼,现场过半群众都感动地流下眼泪,彷佛沐浴佛恩般,也写下了慈航静殿传承史上的一页新纪录。
不过,明眼人都知道,这场继位大典实际上危机四伏,虽然一切发生得太快,整个过程像是一场闹剧,但也正是因为一切发生得太快、太突然,令本来存有阴谋的野心份子来不及应变,结果顺利地完成掌门传承。
照常理说,苦茶方丈圆寂,慈航静殿进行权力转移,这过程起码需要八到十日,当中必会掀起一阵波澜,而寺内年轻一代的僧侣,又正在要求改革,新旧观念的冲击压力都会加到新任掌门身上,更别说还有居心叵测、勾结外敌的野心份子,本就打算发动政变争权夺位,苦茶方丈一死,便是他们等待已久的时机,整个行动随时都会发难。
可是,孙武的突然出现,却使得整个情形产生了变化。如果依照慈航静殿的寺规,在方丈圆寂后的第十天才能进行继任仪式,所以叛乱份子一开始会以为还有数日的空档时间,这个错误的估算,让他们对薪火台上的意外变故措手不及,就这么眼睁睁地看着一名全然陌生的少年接下掌门之位,扼腕不已。
假如孙武只是一个普通的外来少年,事情会简单得多,可是那些缭绕在孙武周围的身世传闻,却让寺中的野心份子不敢妄动。毕竟慈航静殿反动派系的每一个支流,背后都与朝廷有千丝万缕的关系,倘使“皇子”坐上慈航掌门之位,是朝廷压制慈航静殿的大计,那胡乱去打破天子的计谋,后果一定是死得很惨。
这些复杂的权谋计算,孙武自然不懂,全都是香菱事后分析给他听的,让他一颗头两个大,倍感前路不易行。
不过比起这些,孙武眼前摆着一个更难处理的问题,那就是继任仪式完成后,那些要求论功行赏的“有功人士”说是“那些”并不正确,因为从头到尾,就只有路飞扬反复提着“做人不能过河拆桥”、“当上掌门就不认叔叔了”不停地对少年耳提面命,施加压力。
怎样也好,就算当上慈航静殿掌门,孙武也不可能放路飞扬去看藏经阁里的武学秘籍,不过,在路飞扬信誓旦旦,保证不进藏经阁,只在外头远远看建筑物一眼的承诺下,孙武带着路飞扬与小殇前往后山,本想让他们远看一眼藏经阁,哪想到路飞扬到了后山,竟对藏经阁不屑一顾,反而笔直朝那座矗立着风车阵的山坡走去。
“路叔叔你……”
“最安全的地方,就是最危险的地方,慈航静殿的和尚哪可能这么老土,把秘籍放在阁楼里?照我说,《易筋经》和《洗髓经》的秘籍,一定藏在这座山坡上!”
路飞扬要盗经,孙武理应阻止,不过这段自以为是的谬论,却让孙武整个人为之一呆,因为少年自己最清楚不过,诸般秘籍确实是收在藏经阁内,那座山坡虽然也是禁地,却和武学秘籍没有半点关系。
不过,在孙武阻拦之前,路飞扬已经拔出他最得意的九环大刀,高声笑着往土坡上跑去,无视树林外的警告标示,一下子窜了进去。
“小武,你要拦已经太迟啦,哈哈哈……”
路飞扬的身影消失在山坡尽头,朗声大笑犹在耳边,但仅是短短十几秒后,连串轰隆轰隆的炸响便传入孙武与小殇耳中。两人抬头望向山坡后的那片树林,只见里头隐隐窜起火光,而且在声响中,还有奇特的破风声,怎么听都像是羽箭撕空而来的声响。
“树林里头有机关。”
这句话与其说是小殇的意见,倒不如说是两人的共识,孙武要小殇发动窃听虫,用四神镜看看树林内的状况,不过四神镜才刚拿出来,一道人影已经从树林里跌跌撞撞地走出。
乍看之下,几乎认不出是谁。倒不是说面目全非,只是大半身体染满污泥,好像掉进了沼泽地,手上那把威风的九环刀断成两截,连缓缓在地上拖行的左脚,也都被一只肥肥的沼泽老鼠咬住不放,跟着一起被拖了出来。
孙武瞪大眼睛,不晓得该不该冲上去细看,而那个全身几乎被烂泥覆盖的人影,伸手摸了摸同样满是污泥的头,用很尴尬的笑声,露出两排白牙说话。
“……哈哈哈哈,小武,那里头……相信是没有武学秘籍的。叔叔刚才出生入死,已经替你探查过了,你看在叔叔这么辛苦的份上,可不可以……帮我叫个医生来看看?”
长辈的要求,是应该要答应的,孙武转过头,向一旁的同伴问话。
“小殇……问你一件事,我可以把这个男人打包,直接寄到梁山泊去吗?”
苦茶方丈圆寂后,慈航静殿打破寺规,以迅雷不及掩耳的速度,一天之内推举出新任掌门的事,几乎当天就传遍了整个江湖,无数信鸽满天飞舞,将这消息传往四面八方,这其中还不包括各种无形的通讯电波。
无可否认的一点,这件大事让整个江湖为之沸腾,帝都、军部,乃至于域外异族,都被这个意外所震动。只是,慈航静殿数千年传承首度出现俗家掌门,而且还破天荒地是个十四岁的少年,此事与其说是大新闻,其实更像是大丑闻。
苦茶方丈为何传位给这名少年,目前是江湖上最热门的讨论话题,各种稀奇古怪的议论全都出笼,街头巷尾生出无数的谣传,里头多数牵涉到某种阴谋论,但由于苦茶方丈十余年来清誉素着,没有人想到事实真相竟会如此荒谬。
其实,不只是外人想不到,就算是一直跟在孙武身边的几个当事人,也觉得完全在状况之外,香菱就是一个最佳的例子。虽然早已觉得这几日内必有大事发生,但苦茶方丈猝死,却是一件严重程度远超预期的变故,而孙武会受命接任掌门,这种荒唐事之前谁会想得到?
在听完苦茶方丈的传位理由后,自身理性与荒唐事实抵触的强烈冲击,让香菱有些头晕目眩。
(传位给私生子当作补偿?这么烂的理由,亏他想得出来,世上怎么会有人被这种谎言给骗到啊?
遗憾的是,不但有,而且就在自己眼前。在见多了孙武的“老实”后,香菱对此一点也不觉得奇怪了,不过,整件事还存在太多的谜团,苦茶方丈为何要推孙武坐上掌门位置?路飞扬和小殇大力促成此事,绝不可能是为了盗经习武,背后目的是什么?还有,任徜徉那一记石破天惊的“如来神掌”更是整桩谜团的关键所在。
倘使没有那扣住不发的一掌,众高僧不会改变决定,薪火台上的结局也就不是现在这样了。当时,自己距离任徜徉仅仅数尺之遥,但这么近的距离,竟然判断不出他这惊神泣鬼的一掌,究竟是凭借自身之力鼓催,抑或是另有外力相助。
可疑的谜团太多,唯一摆在眼前的事实,就是孙武已经坐上慈航静殿掌门大位。在香菱看来,这个登位有着太多赶鸭子上架的痕迹,孙武的个人意愿与能力被忽视掉,他周围的人个个居心叵测,未来有很长的一段时间,这名小少爷恐怕会很不快活,事事被人控。
那么,自己该扮演什么样的角色呢?是站在他的立场,为他筹谋策划,守护住他的利益,赢得他的好感?或者,多替自己打算一点,趁机在这片混乱里头为自己找些好处,说到底,慈航静殿遭逢大难,对万紫楼不是坏事,这种趁火打劫的机会送上门来,不顺势做点什么,未免太对不起自己了。
假若这个小少爷和自己预期中的未婚夫一样,是个野心勃勃,预备雄霸天下的人物,自己毫无疑问会选择前者,善尽一己长才。然而,他却是个连“野心”两个字都不知道该怎么写的腼腆少年,帮他守护利益似乎毫无意义,看来第二种做法才是正途……
理智上的判断,答案已经非常明显,香菱没有不执行的理由,只是,不知道为什么,心情上竟有些举棋不定,很想多等待一些时候再做决定。
(奇怪,对的事情就应该要执行,眼前局势瞬息万变,不先发制人,就处处受制于人,我为什么会犹豫呢?
陌生的感觉,香菱也难以解释,但她实在没想到,那么快就有人抢先出手,将众人打了个措手不及。
“我想和各堂各院的首座谈一谈,香菱,你帮我请他们过来,好吗?”
与路飞扬一同从慈航本院后山归来,孙武趁着小殇与路飞扬离开的机会,请香菱帮忙找来各堂各院的首座。
女子之身,不适合在慈航静殿内活动,但眼下孙武能拜托的也只有香菱一个,香菱自是应命而去,但临去时心中相当讶异,少年的眼神清澈得出奇,看不见一丝疑惑,彷佛是想通了什么。
当各堂各院首座依约而来,汇聚于禅房,一字形排开,盘坐在孙武身前的蒲团上,袈裟委地,每一张起码年长新任掌门四倍的老脸上,看来都是阴晴不定,各自怀有不同的心思,揣测少年密召众人而来的意图。
孙武的登位,里头有太多权谋与设计的痕迹,就连一众高僧都弄不清楚,这个少年的身后,究竟有没有藏着别人?如果只有他自己一个,不过是个不晓天高地厚的无知少年,但倘使他身后另有高人,甚至是某方强权撑腰,那就是全然不同的一回事了。
毕竟,薪火台上的连串局外之变,至今仍使众高僧如坠五里雾中。那一记“如来神掌”隐含着一层意义,倘使各堂各院首座拒绝承认孙武,这一掌佛光初现,便会一掌杀掉薪火台上的众人,趁着局面大乱之际,强势接管慈航静殿,冲突之中死伤必然极为惨重,众高僧只得从权,而虽然苦茶方丈临终前向他们坦承,孙武是自己的私生子,但他们也没有忘记,江湖上已开始盛传,这个少年正是当今天子的……
今时今日,慈航静殿动荡不安,内有年轻弟子群起反乱,外有野心份子虎视眈眈,在这种情形下,这个少年背后有什么强人支持,并不是一件坏事,反倒他若是没有强人撑腰,整个江湖就会立刻出大乱子,因为一个没本事、没靠山的无知少年,绝不可能稳坐惊涛骇浪之上,若他无法镇压平复这场动乱,忧患中的慈航静殿随时会四分五裂,变成血腥战场。
“很抱歉打扰各位,都三更半夜了。不过有些事情如果现在不说,一定会给各位带来更多的困扰。”
率先打破难捱的沉默,坐在蒲团上的少年向众高僧弯腰行礼,这个动作让各堂各院首座大感讶异,其中半数连忙拜倒还礼,但仍有不少人心存怀疑,没有任何动作。
“今天的事情,发生得很突然,我也不知道自己为什么会成为掌门,但是刚刚想了一下,我觉得有些事情应该要告诉各位。”
重头戏来了,众高僧无一例外地感到紧张,等待新任掌门开口说话,其中多数的预期,就是认为他要宣布一些重要变革,来巩固本身的权力,或是一些享受权力的作为,却怎样也没料到,少年在深吸一口气后,竟是说了这样的宣告。
“慈航静殿的掌门之位,不是我应得的东西,我会将它归还。苦茶方丈有大恩于我,他虽身故,我也要回报他的恩德。我见识不够,人又不聪明,左思右想,我能做的事情好像只有一件。”
孙武道:“呼伦法王将于近期内来到本寺挑战,我会为本寺解决此事,报答苦茶方丈的大恩。这件事情之后,无论生死,我都会辞去掌门的职位,请各位长老前辈另推适合的人选接任,也请各位……信任我。”
此言一出,在场的各堂各院首座相顾失色,慈航静殿的掌门之位何等尊荣,号令天下慈航子弟,纯就影响力而言,甚至就是另一个帝王;如此权位,多少人梦寐以求,穷尽毕生追逐,就算是修禅多年的众高僧,也不敢说自己不动心,这少年阴错阳差地坐上了掌门大位,却说要放弃,这种事情怎么可能?
最合理的判断,这不过是某种以退为进的权谋诈术。一瞬间,就连香菱都不禁有这种错觉,但她马上就清醒过来,知道这就是孙武的真实性情,这个小少爷不会拿这种事情来说谎,事实上,他连开玩笑都不太懂。
只是,虽然很清楚孙武的个性,但香菱还是有些难以置信,因为这不是普通的诱惑,慈航静殿的掌门之位,真有人能不受它的诱惑吗?假若换作是自己……
香菱的怀疑,同样也出现在各堂各院首座的心中,可是当他们抱持着这份怀疑,望向眼前的少年,却接触到一双澄澈如同明镜的眼神;少年高抬着头,挺直腰杆,坚定的视线中没有一丝疑虑,谦和态度让人感受到他的诚恳,一瞬间,再也没有人会怀疑他的话。