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从那场决战之后，半个月内再也没有发生过任何战斗，同盟甚至将一大半人马撤回第一道防线附近。

原因在于没办法保障物资补给了。

这半个月来只有三天是晴天，其他日子全是大雨，再加上那场大战让阿尔齐斯河的中段崩塌，一千多公里的河道完全改道而行，新的河道根本不畅通，所以雨水难以泻出，全都聚集起来。现在中线的北端大部分地方全变成了池塘。

同盟遇到难题，相对而言，联盟的麻烦更大。

和之前的接连几十场大战不同，联盟这次是彻底溃败，更可悲的是联盟这一次精锐尽丧。

驻守阿尔齐斯河防线的全是联盟精锐，那场大水让所有人寸步难行。当初卡佩奇战役遭遇的一幕再次上演，这一仗弗兰萨帝国三十万精锐部队全军覆没。

现在联盟还有一百几十万军队退守第六道防线，但其中大部分是各附庸国的部队，还有一部分东线的残兵，弗兰萨帝国的军队数量最少，早已主客互易。

那些弗兰萨军队还好说，撤到后方后迅速集结起来，重新构筑起防御线。另外两路人马就不对了，稍微好一些的还会找一座城市驻紮，观望情况发展；表现差一些的已经一窝蜂散了，那些骑士连战甲都不要，进城之后抢些食物就往自己的国家赶。这种逃兵在强征来的东线部队里至少占七成。

中线各附庸国的部队逃兵数量不是很多，但他们各有打算，占据一些城镇之后按兵不动。

和东线部队比起来，他们多少有些优势。他们的家属没有被弗兰萨帝国扣为人质，所以用不着担心。到了这个时候，弗兰萨人再丧心病狂也不可能派兵进入各个附庸国。但若要他们倒戈一击却也没有可能，弗兰萨帝国积威已久，就算现在只剩下一张老虎皮，他们也不敢轻碰虎须。

此刻，同盟的军队如果派得出人，恐怕一个中队就可以接收一座城市，一个小队就可以俘虏对方的一个兵团。

但是同盟没有这样做，因为高层另有打算。

此刻同盟的精锐部队全都集中在巴马，这里不是军事要冲，巴马和当初利奇待过的泊尔摩一样，是风景宜人的度假胜地。

巴马并不大，人口一万左右，是一座依山靠湖的山城。一条可以走四辆车的盘山公路婉蜒而上，公路两旁是住宅。那些住宅青砖红瓦，庭前都有一个狭长的小院，高不过两、三层，没有任何雕塑装饰品，顶多有几道弯成优美造型的铁襴杆做为妆点。

这是一个非常优雅又宁静的小城，但在山顶上却有一座颇为气派的城堡，稍微低一些的地方还有一座教堂。

那座城堡叫安美恩堡，建于十四世纪，是皇室度假时的行宫。

此刻不管是行宫还是城市，全都落到同盟手里。

因为有太多重要人物住在这里，负责安全的官员不敢有丝毫疏忽，干脆把一万多居民全都迁出去，安置在十几公里外的一座小城市里，这里全被同盟的军队占领了。

以利奇的地位，他被安排在安美恩堡里，这是半年来他第一次住在房子里。

从城堡里可以看到底下的那片大湖，要不是现在正在下雨，景色应该不错。

「好不容易有一个休息的机会却不能出去，真是扫兴。」

他看着窗外的大雨，不由得抱怨起来。

「恐怕是因为你的那些女人全都在这里，但她们却不能过来，所以你感觉很无聊吧。」

密斯拉半躺在床上腻声说道。

和利奇其他女人不同，这位公主殿下很会吃醋，就算明知道利奇非常强壮，她一个人根本吃不下，她也不愿意和其他女人分享。

利奇也不强求。

当然他有另外一个选择：他去找黛娜她们。不过意义不大，就算把人全都找齐，他也不可能和她们做那事，毕竟人多眼杂。

现在不同以前在格拉斯洛伐尔的时候。当初整个格拉斯洛伐尔连辉煌骑士都没有，这里却是辉煌骑士多如狗，天阶骑士遍地走。这座小城才一百多公尺高，他在底下做任何事，那些人只要想知道肯定能够听到动静。

在这里就不同了，城堡里有八个圣级强者，里里外外全都被隔绝开来，至少那些天阶骑士别想听到里面发生什么。

密斯拉摸了摸自己的肚子，朝利奇眨了眨眼睛，问道：「你说这样可以吗？这样就能够怀上宝宝？」

「你不是想再多玩一段时间吗？」

利奇越来越弄不懂这个小女人。

在他身边所有的女人里，除了妮丝，就数这个家伙最多变，不久之前还说要多享受美好的青春，不想太早怀孕，现在又说想要有一个小宝宝，以便他不在的时候能够排解寂寞。

「我改变主意了。战争眼看就快结束，将来你在蒙斯托克，我在帕金顿，一年都不知道能不能见一面。」

密斯拉颇有几分幽怨。

「是啊，战争快要结束了。」

利奇自己也不明白到底是高兴还是遗憾。

不过有一件事他很清楚，接下来的战争已经没他的分了。

几天前的军事会议对下一阶段的行动有了安排，同盟联军将会被一分为三，其中一路人马继续对弗兰萨帝国军队进行压制，另外两路人马将会合东线和西线的部队，对联盟中线各国进行占领。

也就是说，战争到了收尾阶段。

接下来就算再有大战也是地区性战斗，无关大局。

「有什么可感慨的？你总不能一个人把风头出尽，要给别人一些机会。」

密斯拉非常清楚联合指挥部高层为什么做出那种安排。

之前事关同盟的生死存亡，所以大家考虑的是必须嬴得这场战争；现在大局已定，需要考虑的不是羸得战争，而是另外一些东西。

主要是各国的军队高层在战后都要进行大调整，一批老人需要换掉，一批新人要上来，这些新人想要坐稳位子就必须拥有足够分量的战功。

其中还有地位高低的问题。

因为利奇太过出彩，以至于各国参谋总部的人没有捞到什么功劳，反倒是指挥官一系跟在他后面捞到不少好处。

在军队里最容易失控、最容易滋生野心的就是指挥官一系。帕金顿没有出过这类问题，奥摩尔就不好说了。

所以接下来的战役，各国都有意让参谋总部的人得到更多的战功，让他们的地位能够超过指挥官一系。

「再说，弗兰萨或许很快会发生大变故。」

密斯拉知道一些事情，但她不敢多说，有些事对于利奇也必须保密。

同盟的情报部门不知道海因茨已经产生异心，秘密计划推翻乔治五世，不过联盟有很多迹象表明，这个国家的局势已经不稳。

就像当初的蒙斯托克，战事上的不利最终必然导致政局动荡。

更何况乔治五世之前一段时间搞得天怒人怨，联盟各国都视他为敌，只是怯于弗兰萨帝国的强横；现在弗兰萨帝国精锐尽丧，高阶骑士更是折损大半，已经失去威慑力。联盟各国肯定会有所图谋，现在之所以没动，恐怕是因为人质还在乔治五世的手里。

不过乔治五世不是省油灯，他肯定意识到这一点。他即使不动各国军队，对各国的高阶骑士肯定会下手，要不然他寝食难安。

谁都不知道乔治五世现在还有没有这种实力？没有就再好不过。万一有的话也不错，至少逼出一张底牌。

此刻的弗兰萨首都索贝完全是一片萧瑟和慌乱的景象。

走在路上的行人一个个六神无主，很多人聚拢在咖啡馆里，满脸愁容地议论时局。

在卖布和米粮的店铺外可以看到排队的长龙。知道帝国输了这场战争，人们拼命地花钱，想要在手里的钞票变得一文不值之前，把它们全都换成布匹和粮食囤积。

在出城的公路上，很多家庭逃难似地离开这座曾经无比辉煌的城市。这里是风暴的中心，留在这里肯定不安全。

索贝其实早已戒严，不过执法队和宪兵现在也没有心情管这种事，而且上面有人说过，如果有人想要出城就让他们离开，只要别让人混进城就可以，所以看到有人朝城外走，他们全都睁一只眼闭一只眼。

「各位市民，最近有同盟的间谍到处散布不利于帝国的言论，说我们已经战败，说前线大溃败，这一切都是谎言，请市民们不要轻信这种谣言，帝国是不可能战败的。」

一辆车缓缓地在大街上行驶着，车上有两个特大号的喇叭，从喇叭里不停地传出宣传口号。

那声音很响，一、两个街区之外都能够听到。

可惜这种宣传没有多少作用。

早在几个月前，大家已经不相信这种宣传了。

当初也是这样宣传，说什么帝国非常安全，同盟根本无力反攻，不久之后同盟的大规模羁炸就开始了，连索贝都遭到轰炸，好几个街区被炸成一片平地，废墟至今留在那里。

从那之后再也没人相信政府的宣传。

此刻，另外一股暗流正在索贝不为人知的角落之中涌动。

在索贝西郊不知什么时候修建了一座新的兵营，这座兵营被一圈铁丝网围拢，铁丝网高五公尺，巡逻队围绕着铁丝网不停转着。

在里面的人一个个满脸怒容，他们的眼神中闪烁着失望和绝望。

或许在三年前铁血骑士还是神秘、强大和荣誉的代名词，是帝国最不为人知也最精锐的部队，但现在所有人已经明白铁血骑士的底细。随着铁血兵团在西线和中线连连折戟沉沙，再也没有人羡慕那些铁血骑士。

在兵营最里面靠近正中央的地方，在一个很小的营房里，十几个军官聚拢在一起，他们全都是大队长、中队长一级的人物。

营房外，几个骑士逛来逛去，他们负责站岗放哨。

「大家都应该知道自己的处境，也应该明白一旦我们变成铁血骑士之后，肯定会被送上前线，活下来的可能连一成都不到。就算不死在同盟的人手里，用了自杀斗气之后身体也会变得僵硬，变成不死不活的植物人，至少需要六个月才能完全恢复。但从现在的状况来看，帝国根本支撑不过六个月。到了那个时候就要看运气了，如果运气好，同盟对我们感兴趣，留我们一条活路，下半辈子我们就像小白鼠那样活着；如果运气不好，同盟从其他地方得到制造铁血骑士的技术，我们只有自生自灭了。」

一个金色头发，外表颇为俊朗，浑身散发一股杀气的青年分析眼前处境，他俨然是这群人的首领。

「这对我们太不公平。」

旁边一个三十多岁留着两撇小胡子的骑士异常愤怒地嚷道：「我们为帝国拼死拼活出了那么多力，就以我来说，我参加过卡佩奇战役，后来又去了西线，在那片冰天雪地熬了半年，守卫第一防线。第二防线的战役我全都参加，至今伤势未癒，但现在我却要被牺牲。」

此人完全从自己出发，但他的话更容易引起共鸣。

在场的这些人能够做到中队长、大队长，全都是靠军功升上来，大多参加过前期的战役，各个都是帝国功臣。

按照乔治五世的旨意原本应该区别对待，不过当时乔治五世只在嘴里提了一下，并没有落在纸上，事后恐怕连他自己都忘了此事。海因茨既然要煽动骑士们的愤怒情绪，自然不会按照皇帝的意思来。

「跟皇帝比较近的那些人现在都拼命往后方逃，听说早在开战之前帝国就秘密在海上营造好几个隐蔽所，就算战败了，他们也可以逃到海上。他们既然连退路都有了，为什么还不放过我们？」

另一个骑士跳出来说道。

那个金发青年显然知道不少内幕，他本来也想提这件事，没有想到除了他之外，居然还有人听到风声：「确实有海上隐蔽所存在，不过不是战前建造的，而是在瓦雷丁帝国被攻破、一部分残余力量退往海外之后，帝国高层受到启发，开始这个秘密项目。据我所知，那几个秘密隐蔽所可以容纳十几万人，不过到现在为止有几个隐蔽所还没有造好。高层牺牲我们恐怕就是为了替他们拖延时间。如果我猜得没错，只要我们能够拖延到雨季，那些项目肯定可以完工。」

这个内幕一曝，周围的骑士顿时一片哗然。

对于这个消息的真实性大家不怎么清楚，但最近这段日子政府高官全都慌慌张张四处跑动，而且高层之中很多人的家属已经搬离索贝，他们都是坐飞翼离开的，神情看起来没有什么愤怒和悲伤，反而很多人露出一脸庆幸的模样，这不可能是被送往后方当做人质。

两边相互一印证，这个消息的真实性变得一目了然。

「怪不得，那帮拍马屁的家伙总是鬼鬼祟祟议论什么大名单、小名单，一天要往海军部跑五、六趟，想必是为了能够被列入名单里。」

又有一个人连结他知道的一些情况。

这十几个人能够爬到现在的位置，肯定有自己的人脉和消息来源，七拼八凑之下，事情的脉络渐渐变得清楚。

知道理由之后，他们越发感觉命运的不公：为什么别人能够撤往海上，他们必须成为炮灰？

「现在怎么办？」

一个骑士问道。

众人看向那个金发青年。在这群人里他的地位不是最高，但他的身份却高贵一些。

这个青年叫佐德，他算是豪门出身，虽然算不上一流豪门，但在弗兰萨这种身份已经不简单了。所以他的人脉和消息来源比别人全都要强好几筹，无形中就成了这群人的首领。

「我们不能在这里等死！皇帝如此无情无义，干脆……」

刚才那个小胡子显然准备煽动众人造反。

「干脆什么？找死吗？」

金发青年瞪了小胡子一眼，虽然他的年纪在这群人里面算是最小的，但是出身让他的见识和阅历都超过其他人：「你以为皇帝和他身边的大臣全都瞎了？他们没考虑到我们会有所行动？我们一进来就被收缴武器，连给我们的餐具都是木头做的。你难道要用这些硬拼那些战甲吗？」

这话一说，众人顿时有些丧气。

不只是没有武器那么简单，此刻军营四周二十四小时有人巡逻，里外两道岗哨，一公里之外驻紮着三个精锐兵团。

虽然这三个精锐兵团人数加起来才两千左右，比起这个营地里的十几万人根本是九牛一毛。

但是两千人的实力不是这边可以比的。乔治五世尽管已经利令智昏，却没有糊涂到把荣誉骑士改造成铁血骑士的地步。这里实力最高的只是王牌骑士。

更别说那边全都装备有战甲，这里的人赤手空拳，这种差距远比人数上的差距要大得多。

「还有一点你们有没有考虑？从东线征调过来的那些人，他们的家属全都被扣起来；西线各国高层的家属也一样。上面现在专门玩这一手，难说你我的亲人是否也被关押起来。不搞清楚这一点，你敢动手吗？」

金发青年朝四周扫了一眼。

他目光所及，那些人全都低下头。在这一点上他们确实没有考虑到。

「十有八九是这样。」

旁边的一个骑士苦涩地说。

「现在最重要的是和外面取得联络，把情况搞清楚。」

金发青年说出他的想法。

「从时间上来说恐怕来不及，我和我的人在第一批改造的名单里，三无后改造就要开始了。」

那个小胡子忧心忡忡地说道，他之所以手足无措就是因为这些人里以他的时间最紧。

「接受改造就接受改造，成为铁血骑士，只要不动用自杀斗气并不会出什么事，而且成为铁血骑士之后，你的处境可能会比我们好，上面可能会把你们安排到其他地方，看守得也不会像现在严密。到时候打探消息就全靠你了。」

金发青年突然意识到这或许会让小胡子产生太大的压力，而且还会有一种被利用的感觉。他转头又对其他人说道：「大家都一样，成为铁血骑士也是一个机会，凭我们的实力想要对付那些精锐部队根本就是做梦，更别说城里还有几支近卫军。变成铁血骑士之后至少还有一搏的机会。」

旁边的人总算从刚才的失落中走出来，他们并不是怕死，走出学院成为一个正式骑士的那一天，他们已经有了准备，战死沙场对于他们来说是稀松平常的一件事。他们愤怒的是帝国对他们的不公，他们痛恨的是被人当做炮灰。

看到大家的反应，金发青年知道自己成功了，他继续说道：「就算大家接受改造，成为铁血骑士之后立刻被送上战场，你们也不要担心。据我所知，现在上面下达的命令被执行的可能很低，就连兵团、军团一级的军官也不想打仗。你们在前线尽可拖延时间，在后方的人想办法搞清楚我们的家属是否被扣起来了。如果已经被扣起来了，还要搞清楚他们被弄到哪里去？为了联络方便，我们还需要弄一套暗号出来。」

金发青年做事确实很有条理，他一条一条地把大家需要做的事罗列出来。

没有人对此产生疑义，此人在无形中得到众人的认可。

傍晚时分，一场大雨骤然而至。

一队执法官走进这片被铁丝网围绕着的营地，为首的执法官大声念着名字。

被喊到的全都是军官。