要不是这个家伙在座舱里，四周金属线一圈圈绕着，让人怎么看怎么感觉诡异和吓人；这副高高在上的气派比安妮莉亚和卡洛斯更像一位皇者，一位掌控一切的至尊。

这座高台上并非只有利奇，他脚下是两级平台，平台上也挤满参谋人员和负责联络的念者。

爬到高台上站在利奇面前，卡洛斯老头一副想笑又笑不出的模样，好半天他才说道：「你知道吗？每一次看到你这样，晚上我都会做噩梦。我梦到将来的人全是这样，我的某个后代像你一样坐在皇位上，他的脚下全都是一颗颗圆球，那是他的大臣们。」

「这个玩笑一点不好玩。」

利奇只有苦笑，他不可能告诉卡洛斯，到了毁灭之战的后期，大部分战士都用手术的方法将大脑取出，放入一颗球体里。在那里面，大脑可以维持运转，而且不容易受到伤害，消耗也减到最小，最重要的是体积小、目标也小，在战斗中不容易被击中。

那才是真正的噩梦。当初他看到这些确实好几天没能入睡。

「现在说正事。」

卡洛斯开过玩笑之后言归正传：「我已经问过艾斯波尔，他说现在可以制造结构零件。」

「我已经知道这件事，你们离开之后，艾斯波尔和伊洛提过。」

利奇说道。

「有那么多分身真是方便。」

卡洛斯老头啧啧连声，他的心里确实颇为矛盾。

事实上不只是他，很多人都有这种想法。

当初听说利奇是纯血骑士试验体，联想到这个家伙所拥有的惊人天赋，所有人都羡慕不已，连他也一样。他甚至有过让自己的孙女去引诱这个家伙，让纯血骑士的血脉在他的家族里延续的想法。

但这段日子以来，这个家伙越来越不像是人，他心中的羡慕渐渐消逝。

「好吧！不开玩笑了，你既然已经和伊洛谈过，肯定有结果了。」

卡洛斯把话题拉回来谈正事。

「我已经说服他们，先制造一百部蛇怪，三种灵甲里以蛇怪的构造最简单，又没有超加速系统，可靠性也高。」

利奇把他和艾斯波尔、伊洛商量的结果说出来。

「蛇怪」就是样子像蛇的灵甲。三种灵甲里，它是以长距离高速飞行作为设计目标，所以它的体型修长，飞行时身体放平，呈细长流线型，空气阻力最小。

它的内部结构也像蛇一样，一节一节的。这种结构不能说最坚固，但在遭到攻击时却可以轻易卸力。

这种灵甲最能代表利奇的设计风格：简单、实用、容易制造。当初他设计那三种灵甲时，在这部灵甲上花费的心思最多。

相对而言，另外两部倒是有点交差的味道。

最像人的灵甲——「猛士」，是为了迎合老派人物。那些人崇尚传统，总是觉得用惯的才是最好的。

另外一部「兽魔」则是以「雷神」做为蓝本所设计出来的替代品，追求的是瞬间爆发力和超高速。

前者因为人形设计的缘故，结构最为复杂，所以测试项目也多得多，后者则因为超加速系统出问题，需要重新设计；没有「超加速系统」，这种灵甲根本就是渣，造出来也没用。

「这方面你是内行。」

卡洛斯老头捧了一下利奇：「我只担心联盟走在我们的前面。」

不只是卡洛斯老头有这个担忧，女皇陛下也是一样。

唯一不担心的是利奇，可惜他不能告诉任何人。

他知道联盟在进行类似的研究，他甚至已经知道联盟秘密试验场所的位置。

正如他预料的，当初那部并不成功的超轻型战甲「灰羽毛」，和联盟此刻进行的项目关系密切。

「灰羽毛」是第一部拥有能量装甲的战甲，从那时开始，波罗诺夫已经转向新式灵甲的设计。

他起步很早，但真正取得突破却是在过去那一年里，进展也和己方差不多。

利奇能够知道这些，是因为他可以连接对方的联络网，联盟对他来说已经不存在任何秘密。

不只是知道联盟新式灵甲正在测试之中，进度比己方还慢了些，他甚至知道今天晚上要出大事。

已经被证实不可靠的「攻城槌」并没有被乔治五世放弃，这位倔强的皇帝让人把「灰羽毛」小型化，今天晚上联盟就要测试他们的新武器。

「你现在应该担心的不是联盟的新式灵甲。」

利奇感觉到有必要警告这两位：「我刚刚发现联盟有异常的能量反应。」

一听到这话，卡洛斯差点跳起来。

异常能量反应等于「攻城槌」，等于超级大。

几天前安妮莉亚曾经给过预言，从那时开始，卡洛斯老头一直为此忧郁。

虽然上次联盟输得很难看，可以说搬起石头砸自己的脚，但事后想起，他仍旧感觉心惊肉跳，那场面实在太恐怖了。

「我怎么没有得到报告？」

安妮莉亚皱起眉头。她不是质疑利奇的话，只是感到有些奇怪。

同盟有专门机构负责监测联盟的能量反应，一旦出现异常就会发出警报。如果只是一个人的话，或许有可能是疏忽了，但那么多监视点不可能全都没有任何感知。

「联盟学聪明了，这次他们把装配点放在远离前线的地方，也不再专门铺设轨道，而是利用现成的铁轨。」

利奇没说他怎么发现的。

卡洛斯和安妮莉亚自动补足这个细节。在他们看来，利奇肯定是通过设在「金雕」上的扫瞄装置发现这一切。此刻能够进入联盟腹地的只剩下他们。

「这怎么办？」

卡洛斯有些惊慌失措。他不是泰山崩于前也能镇定自若的人。

「一切都在我的掌控之中，这一次我打算来一下狠的。」

利奇非常自信，他已经知道敌人发起攻击的时间，也知道对方所在的位置。

前一次他是靠推算出「攻城槌」的飞行轨迹而做到成功拦截，这一次他可以直接瞄准目标攻击。

他已经想好了，在这种武器刚启动时进行拦截，剧烈的肯定会把推动「攻城槌」的那部灵甲撕成碎片。

那种损失才会让联盟感觉心痛。

上一次联盟直接被炸死的骑士有一千三百人，虽然看起来不少，但对四百七十万大军来说根本是九牛一毛，远远比不上毁掉一部灵甲和干掉一名天阶骑士。

子夜时分，指挥中心开始换班。

交班完的参谋和念者拖着疲惫身体走出帐篷，此刻他们只想尽快回到自己的营帐，倒头就睡。

在高台上，座舱正缓缓地平躺下来，舱盖也徐徐关闭。

随着舱盖完全闭上，指挥中心里那种所有人如同一体的感觉，一下子消失了。

那些刚完成交接班的人，松了一口气的同时又有些无所适从。

在座舱里，利奇静静地躺着。

以往他早已睡去，但今天他却醒着，而且他也没有切断和外界的联系。

在指挥部边缘一座当成仓库的帐篷四周，几名骑士随意地站在那里。

没人能猜到这几个人全是天阶骑士，他们看似若无其事，暗中却把身后帐篷隔绝开来。

此刻在帐篷里，十几个念者正背靠背坐在一起，四周放满通讯设备。这里俨然是一个小指挥中心。

在前线其他地方，在一顶顶看起来很不起眼的帐篷里，当初成功拦截「攻城槌」的武器，此刻停在斜坡底部，它们已经做好战斗准备。

时间一分一秒地过去，仓库里的气氛越来越紧张。

但对其他人来说，这是一个普通又平静的夜晚。

一点十分，在联盟离前线四十公里的地方，许多人影鬼鬼祟祟地从营房里溜出来。

现在是二月上旬，一点左右正是最冷的时候。

这些神秘的人影中，有几个正在瑟瑟发抖，显然他们不是骑士。

其中的一堆人影里，有一个高大身影正不耐烦地将手套甩来甩去，不停地敲打着大腿。

远处隐约能听到厮杀声和声。

对于前线的人来说，这早已习惯了。

子夜到凌晨四点之间的四个小时，联盟经常会大举进攻。

理由很简单，子夜到凌晨四点是那个怪物睡觉的时间。

在那个怪物醒着的时候，联盟不管是进攻还是防御全都占不到一点便宜，只有等他睡着才能稍微拉平白天的损失。

不知道过了多少时间，有两个人摸黑跑过来。

那个高大身影低声问：「怎么样？情况没有变化吧？」

「已经确认过了，那个家伙应该睡着了。」

跑过来的两个人中，有一个人回答。

刚才的进攻就是为了确认利奇是否已经入睡，只要看战损率就可以知道答案。利奇醒着的时候，战损率总是在一比三到一比四之间，睡着之后基本上是一比一。

「陛下已经知道了？」

那个高大身影问，以他对皇帝陛下的了解，可以肯定陛下此刻正坐等消息。

「已经知道了，他命令我们按计画行事。」

那个黑影证实高个子的猜测。

只听一声轻响，黑暗中亮起一点灯光。那个身材高大的骑士凑着灯光，看了一眼手里的怀表。

「时间差不多了，让他们做好准备。」

他提高嗓门朝远处的人喊道。

命令立刻被传达下去。

随着一阵嘎吱嘎吱的声响，一个比人还高的钢轮被缓缓地推上轨道。

和以前那种全重二十几吨的庞然大物比起来，这玩意儿轻得多；轮毂换成一厘米厚的冷轧钢板，这就轻了近百倍。

里面装的能量结晶只有八吨，不过这些能量结晶有些特殊，充能时故意超过安全线，达到临界点。

这种能量结晶是不能使用的，因为不安全，很容易，而且一旦，威力比普通能量结晶大得多，至少是一点五倍。

用这种办法增加威力，完全是不把人命当回事。

一阵呜呜声响起，黑暗中亮起朦胧白光，一个两头尖锐的梭子漂浮在半空中。

如果利奇看到这一幕的话，他肯定会大吃一惊，因为这东西和他设计的飞梭简直一模一样。

突然白光聚拢成团，变成一颗白色光茧，联盟显然也已掌握空气护盾技术。

一根钢索从光茧尾部伸出来。

几个人跑过去，拽住钢索越拖越长，最后把钢索挂在巨型钢轮前端的搭钩上。

两百公里之外，在同盟指挥部那个诡异座舱里，利奇猛地睁大眼睛。

他感觉到重力扭曲。

警报声瞬间响彻整条防线。

数百道白光破空而起，瞬间化成一道道闪电朝联盟的阵地飞去。

此刻那些巨型钢轮已经滚动起来，它们停不下来了，八吨的重量让它们的加速性好得多，但比起利奇设计的武器就差远了。

一边是有备而来，一边是措手不及。

联盟听到对面警报声大作已经感觉不妙，等看到有白光飞射而来，负责牵引巨型钢轮的天阶骑士全都按动脱钩按钮，试图甩掉钢索。

按动按钮需要时间，脱钩动作做出反应伺样需要时间，而一道道白光已经迎面而来。

一道爆闪让方圆数公里之内变得如同白昼一般。

那个高大身影是一个看起来不到三十的青年，他的脸苍白得没有一丝血色，旁边那些人影现在也一个个清清楚楚显露在刺眼的白光之下。

他们每个人的脸上全都充满恐惧和绝望。

下一瞬间，一切化为灰烬。

冲击波以点为中心，瞬间掠过地面。

这里没有藏兵洞，四周是一马平川，所以等到冲击波过去之后，方圆一公里之内只看到一片平地，什么东西都没有了。同样的也发生在其他地方。

所有都远离防线，对于联盟来说或许是唯一还算幸运的事。

半分钟之后，那位在会议室里苦苦等候的皇帝陛下得到前线的消息，他几乎不敢相信自己的耳朵。

反覆确认三遍，可以肯定没有搞错之后，他呆愣愣地坐在椅子上。

一刻钟之后，海因茨和参谋总部的人全都跑过来。

他们并不知道这个进攻计画，一切都是皇帝陛下一手掌控，是他安排人手对「灭世轮」进行缩小化，同样也是他拟定这个进攻计画，进攻时间也是他决定的。

不告诉海因茨是因为他不相信参谋总部。

这位皇帝陛下一直怀疑参谋总部里有同盟的间谍，他怀疑上一次是因为作战计画被泄露，让同盟事先有所准备，才导致那场惨败。

当然「灭世轮」太过笨重也是其中一个原因。

所以这一次被他派去执行任务的全是他的亲信，而且为了保险，他还特意让那些人互相监视，连厕所里都有两个人守着。

更重要的是，在今天采取行动是他下午两点做出的决定，到现在还没有超过十二个小时。

如果连这样都会泄露消息，这个世界上没有什么是可以信赖的。

「你又赶着来看我笑话了？」

乔治五世看到海因茨进来，非常冷漠地问。

海因茨脸上显得很平静，但心底却倒吸一口冷气。他知道陛下的情绪已经到了崩溃边缘，承受不了一点点的刺激。

「我还不知道具体情况。」

海因茨用的是「拖」字诀，他需要时间让皇帝陛下冷静，同样他也需要让自己冷静一下。

「看吧。」

乔治五世有气无力地把确认三遍的报告扔到海因茨脚下。

海因茨并不在意，他弯腰将那张纸捡起来，抖开看了看。

「还可以，只损失了六个天阶骑士，不算多。」

他轻描淡写地说道。

从报告上来看，损失确实不算大，在最后一刹那，有九个天阶骑士成功脱开搭钩。损失六个天阶骑士，对于弗兰萨这种国家来说并不是难以承受。

至于其他「失踪者」，除了几名技术人员，都是可有可无的人物。

话虽如此，但这些人对于乔治五世来说却不是可有可无的。那是他真正的亲信，是和他休戚相关的一群人。领队的是他的外孙，最差的也在他身边做过侍卫，是他一手提拔起来的军官。

所以听到海因茨轻描淡写的话，这位皇帝陛下感觉嗓子里透出一股腥味，一口血已经到了嘴边。

海因茨注意到陛下的反应，所以话风一转，神情变得凝重。

「不过这次的损失，至少让我们明白一件事。」

这话果然有效，一下子抓住老皇帝的注意力。

「你明白了什么？快说。」

海因茨故作沉思，将战报放在桌子上，指着报告上的一段话说：「在进攻之前已经确认过那个人睡着了，而且没有迹象证明我们这边的情报泄露……」

他停了一下，让皇帝陛下稍微缓一口气。

果然听到参谋总长一提，乔治五世突然感觉计画确实没有泄露，虽然最终计画还是失败了，但他的心情却好得多。

这位皇帝现在已经想明白了。败于敌人之手并不可怕，当初起兵时他就想到失败的可能，所以他不怕失败；只要不是败在自己人的手里、不是败在他信任的人手里就可以了。

看到皇帝的神色和缓了些，海因茨继续说：「报告上提到，这边刚刚启动，同盟就响起警报，然后拦截装置就发。我认为同盟肯定有某种办法，只要我们一动用灭世轮，他们就立刻会发现。」

「大量能量结晶放在一起会产生能量异常反应，但入夜之后能量结晶已经充填完毕，为什么那个时候没有遭到攻击？」

乔治五世并不是对技术一无所知的人，上一次失败时，他找人询问可能存在的失败原因：「要不然就是反重力装置启动时的重力扭曲？也不对啊，以前我们派出天阶骑士上阵时，他们并没有任何特别激烈的反应。」

海因茨看到皇帝陛下开始钻牛角尖，他终于放心。他干脆再加把劲：「或许反重力装置和大量的能量结晶放在一起，会产生什么不为我们所知的效应。」

海因茨完全是随口一说。

但乔治五世确实听进去了，这显然比自己人泄露消息可信得多。

「那怎么办？」

皇帝有些失魂落魄地问。

「还能怎么办？放弃这种不可靠的武器不就行了。」

海因茨仍旧抛出他原来的观点。

当初，乔治五世并不在意，但这次他不能不好好考虑一下。

好半天之后，他颓然地点头。

请续看《骑士的血脉》44下集简介联盟已经进入溃败的倒数阶段，为了不将战争的方式引导至利奇所不乐见的方向，利奇想要采用新战法作为结束。但大叔等人却仍然希望遵从骑士的传统……

铁血骑士的奥秘已被利奇揭破，但乔治五世仍不愿意放弃；参谋长海因茨动向异常，弗兰萨帝国的末日将近，大战将会如何画下句点？

第四十四集

【本集简介】

联盟已经进入溃败的倒数阶段，为了不将战争的方式引导至利奇所不乐见的方向，利奇想要採用新战法作为结束。但大叔等人却仍然希望遵从骑士的传统……

铁血骑士的奥祕已被利奇揭破，但乔治五世仍不愿意放弃；参谋长海因茨动向异常，弗兰萨帝国的末日将近，大战将会如何划下句点？

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